Si esto fuera solo una crisis climática, la solucionaríamos. La tecnología, el dinero y las estrategias han estado a nuestra disposición durante años. Lo que sofoca la acción efectiva es una conjunción mortal: la crisis climática chocando frontalmente con la crisis epistémica.
Una crisis epistémica es una crisis en la producción y transmisión del conocimiento. Se trata de lo que sabemos y cómo lo sabemos, de lo que aceptamos como verdadero y lo que identificamos como falso. Nos enfrentamos, junto con una amenaza global a nuestros sistemas de soporte vital, a una amenaza global a nuestros sistemas de soporte del conocimiento
Comencemos por reconocer que nunca fueron sólidas. No hubo una época dorada del conocimiento público, ningún momento en el que la información que recibía la mayoría de la gente fuera en gran medida imparcial y precisa. A lo largo de la historia moderna, las sociedades europeas han formado un amplio consenso en torno a falsedades flagrantes: como la idea de que el monarca encarnaba todos los intereses de la nación, que las mujeres no eran aptas para la vida pública, que las personas negras y morenas eran seres inferiores, que el imperio era una fuerza para el bien. Se construyó una vasta infraestructura de persuasión en torno a estas creencias. El conocimiento público siempre está moldeado por el poder.
La promesa de la democracia era que la vida de todos mejoraría constantemente a medida que se difundiera el conocimiento: convertiríamos nuestra creciente comprensión del mundo en progreso social. Durante un tiempo, en algunos lugares, lo hicimos. Pero esa era ahora parece estar llegando a su fin
El problema fundamental es este: que la mayoría de los medios de comunicación son propiedad de los muy ricos o están influenciados por ellos . Si la democracia es el problema que el capital siempre intenta resolver, la propaganda es parte de la solución. Al igual que los reyes y constructores de imperios del pasado, utilizan sus plataformas para proyectar las afirmaciones que les convienen y suprimir las que no. Esto significa impulsar los movimientos de derecha y extrema derecha, que defienden la riqueza y el poder contra aquellos que desean redistribuirlos.
En Estados Unidos, presenciamos un endurecimiento rápido y extremo de esta posición, a medida que los aliados de Trump, antiguos y nuevos, se apoderan de las plataformas de los medios tradicionales ; parece obvio que el resultado serán ataques cada vez más desquiciados contra cualquiera que desafíe al capital
Los ultrarricos también han invertido dinero en nuevos medios, como los programas en línea que ahora superan a las noticias de la televisión tradicional. Por ejemplo, dos multimillonarios del fracking han invertido 8 millones de dólares (6 millones de libras esterlinas) en PragerU y 4,7 millones de dólares en Daily Wire para ampliar el alcance de estas plataformas.
De los 10 programas en línea más populares del mundo, un estudio de Yale muestra que ocho han difundido la negación de la ciencia climática. Joe Rogan, quien presenta uno de los programas más populares del mundo, ha afirmado repetidamente que la Tierra se está enfriando, basándose en investigaciones que dicen lo contrario
Una nueva investigación de Sky News sobre X, la plataforma de Elon Musk, reveló que todas las cuentas creadas por periodistas, “sin importar su orientación política, recibían una avalancha de contenido de derecha”, gran parte del cual era extremista. Los expertos consultados creen que este patrón solo podría ser resultado de un algoritmo diseñado para este propósito, y que “un sesgo algorítmico debe ser decidido por los altos cargos del canal”. (X, por su parte, declaró a Sky News que estaba “dedicado a fomentar una conversación pública abierta e imparcial”). Un estudio aparte descubrió que la difusión de desinformación en X se asocia principalmente con políticos de la extrema derecha: los representantes moderados o de izquierda son mucho menos propensos a difundir falsedades. La extrema derecha se inclina fuertemente hacia la negación de la ciencia climática y la obstrucción de las medidas ambientales : por eso está patrocinada por empresas de combustibles fósiles