Dos trenes chocaron frontalmente en un paso a nivel al noroeste de Copenhague, dejando cinco personas gravemente heridas y otras 13 con lesiones menos graves, según informaron fuentes médicas.
Según la policía, los trenes circulaban a primera hora del jueves por una línea que une las localidades de Hillerød y Kagerup, en la región de Zelanda del Norte, al noreste de Dinamarca, con un total de 37 personas a bordo.
Tim Ole Simonsen, del departamento de bomberos del Gran Copenhague, no pudo precisar qué provocó el accidente, pero declaró a la televisión danesa que todos los heridos habían sido trasladados al hospital por aire o en ambulancia.
La alcaldesa local, Trine Egetved, dijo estar profundamente conmocionada por el accidente.
La cadena pública DR mostró imágenes de dos trenes, uno amarillo y otro gris, ambos con daños visibles en la parte delantera, enfrentados en una zona boscosa.
Según las autoridades, los trenes colisionaron a las 06:29 hora local (05:29 BST) del jueves y los equipos de bomberos y rescate fueron alertados de inmediato.
Egetved, alcalde del municipio de Gribskov, declaró que los heridos de gravedad habían sido trasladados en avión al Hospital Nacional de Copenhague.
«La pista local es utilizada por muchos residentes, trabajadores y estudiantes de Gribskov», escribió en Facebook.
En declaraciones a la emisora pública DR, afirmó que era impactante que dos trenes pudieran chocar de frente y que debían asegurarse de que nunca volviera a ocurrir.
En declaraciones a la cadena estatal TV2, la primera ministra Mette Frederiksen afirmó estar «muy preocupada por el terrible accidente ferroviario».
La Junta de Investigación de Accidentes de Dinamarca llegó al lugar de los hechos durante la mañana y el inspector Morten Pedersen, de la policía del norte de Zelanda, dijo que trabajarían juntos para averiguar qué había sucedido.
Pedersen declaró a los periodistas que era demasiado pronto para conocer la causa del accidente.
El director de la unidad ferroviaria de la junta, Klaus Jensen, declaró a la cadena de televisión TV2 que los investigadores están estudiando «todas las hipótesis», incluyendo «un fallo en el sistema de señalización o si pudo haber habido un fallo debido a factores humanos».
Claus Pedersson, director de seguridad de Lokaltog, la empresa que gestiona la línea de tren, declaró a la emisora pública DR que varios miembros del personal han resultado heridos.
Describió la colisión como «una de las peores que podemos imaginar en la industria ferroviaria», y agregó que «en este momento estamos recopilando datos» para comprender las causas del incidente.
Reuters«Vemos accidentes como este de vez en cuando, y lo más importante es que aprendamos de ellos», añadió.
En una entrevista aparte con la cadena de televisión TV2, Pedersson dijo que los informes iniciales sugieren que uno de los maquinistas accionó los frenos y luego ayudó a evacuar a los pasajeros.
También tranquilizó a los pasajeros, diciéndoles que los trenes son conducidos y supervisados por personas «muy competentes».
Los accidentes ferroviarios son poco frecuentes en Dinamarca, y un experto sugirió que uno de los maquinistas se había equivocado de vía al no respetar la señal de parada cuando el tren salía de una estación local. Se cree que la línea de Gribskov no cuenta con un sistema de seguridad automatizado.