—¡Atención, chicos, nos han visto! —dice nuestro conductor, levantando el brazo derecho para ocultarse la cara mientras conduce—. Ese tipo es un rostro conocido en el crimen organizado. Tenemos que salir de aquí. —Al salir a toda velocidad de una urbanización al norte de Belfast, mira por el retrovisor. El peatón que lo asustó está fotografiando nuestro coche con su teléfono al alejarse. Una vez fuera de la vista, nuestro conductor respira aliviado. —Estuvo a punto de morir. No quería asustarlos, pero era un tipo malo. Y definitivamente se estaba interesando por nosotros.
Como parte de nuestra visita exclusiva al set de rodaje de Luces Azules , que está a punto de volver a la BBC One con las sirenas encendidas y las luces encendidas, los creadores y el asesor policial de la serie nos han invitado a un recorrido por algunos de los lugares que inspiraron el drama ganador de un premio Bafta. Es la primera vez que llevan a un periodista a un viaje así y nadie lo toma a la ligera.
El asesor —un detective jubilado al que me han indicado que llame «Roy» (no es su nombre real, ya que siguen existiendo riesgos de seguridad para los expolicías en Belfast)— nos dijo que no usáramos un Vauxhall ni un Skoda, ya que serían considerados coches patrulla sin distintivos. «Por muy discreto que creas que vas, te pillarán», dice. En cambio, nos subimos a un todoterreno de alquiler para una visita guiada por los puntos calientes de la ciudad, intentando no llamar la atención.
“Estas zonas tradicionalmente se autopolicían debido al férreo control del crimen organizado”, dice Roy, mientras pasamos de un enclave acérrimo de lealismo —aquellos que desean seguir siendo parte del Reino Unido— a uno cuyos residentes son republicanos —partidarios de una Irlanda unida—. “Recuerdo que un chico en esta calle robó el coche de un vecino y le iban a dar un golpe en la rodilla como castigo. Agredió deliberadamente a mi compañero para que lo arrestaran antes de que vinieran a dispararle. Aquí la gente vivía y moría por el sentido de comunidad. Había un código de «no hablamos con la policía». Eso ha cambiado en las últimas dos décadas, pero todavía hay hostilidad”. Grafitis que dicen «Todos los policías son unos cabrones», «Fuera, revoltosos» y «La policía, que se joda» ilustran su argumento.
Esto hace que la policía corra un gran riesgo. «Si viniéramos aquí a arrestar a un narcotraficante, podríamos estar rodeados», dice Roy. «Cortarían la carretera. Podrías tener que abrirte paso cuerpo a cuerpo. Si se tratara de alguien de alto perfil del crimen organizado o [fuerza armada no oficial], los paramilitares, llevarías cuatro Land Rover blindados, muchos refuerzos y, en el pasado, tal vez apoyo militar». «La policía dice que no tiene zonas de exclusión», añade Adam Patterson, cocreador de Blue Lights . «Pero incluso ahora, hay barrios a los que no entrarías sin un número significativo de efectivos y fuerza. Eso ocurre en ambos lados de la comunidad».
Un total de 302 policías murieron durante los disturbios. El tiroteo casi fatal del inspector jefe John Caldwell en 2023 , apenas unas semanas antes de la primera emisión de Luces Azules, fue un sombrío recordatorio de que siguen siendo un objetivo. «Eso nos hizo reflexionar», dice Patterson. «Fue difícil, pero hablamos con la policía y decidimos seguir adelante. Al escribir una serie contemporánea, es un riesgo profesional representar situaciones incómodamente cercanas a la vida real».
A los oficiales retirados se les ofrece un arma para su protección personal. Roy todavía revisa debajo de su coche cada mañana en busca de bombas. Dice: «Hay tres religiones en Irlanda del Norte: la católica, la protestante y la policía. Lo único que une a las dos primeras es su odio hacia la tercera. Este es un lugar excepcionalmente peligroso para ser policía de primera línea».