Es una realidad que nadie en Liverpool querrá afrontar, pero Arne Slot no puede escapar de las crecientes preguntas sobre su posición como entrenador en jefe.
La derrota del sábado por 3-0 ante el Nottingham Forest prolonga la pésima racha de los Reds. Han perdido seis de sus últimos siete partidos en la Premier League, ocho de los últimos 11 entre todas las competiciones, y la defensa del título ya parece estar acabada tras tan solo 12 encuentros ligueros.
No es solo el hecho de que el Liverpool esté perdiendo tantos partidos lo que resulta tan preocupante en este momento. La actuación contra el Forest fue quizás la más preocupante de esta temporada, ya que Slot sigue sin conseguir que sus jugadores se pongan a tono tras la enorme inversión del verano .
El técnico del Liverpool aún tiene mucho crédito en el banco tras el éxito de la temporada pasada, y el presidente del club, Tom Werner, le dio su respaldo hace apenas unos días , por lo que no parece que Slot se enfrente a un despido en este momento. Sin embargo, el FSG ha demostrado que puede ser implacable.
Los propietarios del club no han tenido que tomar una decisión sobre despedir a un gerente/entrenador principal desde hace una década, siendo Brendan Rodgers el último hombre en ser despedido en 2015.
Al igual que Slot, Rodgers había sido respaldado en el mercado de transferencias, aunque por una suma mucho menor de £ 80 millones ($ 105 millones), de cara a la temporada 2015/16, pero después de un empate 1-1 con Everton que dejó a los Rojos en el décimo lugar un par de meses después del comienzo de la campaña, la paciencia se había agotado.
Según el Liverpool Echo , Rodgers fue llamado apenas una hora después del partido por el presidente del FSG, Mike Gordon, quien le comunicó el mensaje. El despido sorprendió a algunos (¿quién puede olvidar a Thierry Henry poniendo la mano sobre la rodilla de un desconcertado Jamie Carragher ?), pero los dueños del Liverpool ya se habían preparado para esa eventualidad.
De hecho, FSG había pasado las dos semanas anteriores sondeando a un posible sucesor, y apenas días antes de que Rodgers fuera despedido, Jürgen Klopp se reunía con los jefes del Liverpool.
«El primer encuentro fue en Nueva York, eso es cierto», dijo Klopp sobre su primer contacto con Liverpool y FSG.
Pero la primera llamada con Mike fue antes, tres días antes, no sé. Fue un día agradable, lo recuerdo. Creo que todavía estaba en la cama. No tenía nada que hacer. Tenía tiempo libre.
Sabía que Mike, o alguien de FSG, iba a llamar. No conocía a Mike en ese momento. Pero pasamos una hora al teléfono.
«Obviamente lo convencí de que quería reunirse en Nueva York para cerrar el trato. Básicamente así fue como empezó».
Tanto el Liverpool como Klopp lograron mantener el encuentro en secreto (este último insistió en ese momento en que había viajado a Estados Unidos para ver un partido de baloncesto) y después de conversaciones que duraron seis horas, todo estaba en marcha para que el alemán sustituyera a Rodgers.
No ha habido indicios de que se hayan celebrado reuniones secretas similares con posibles sustitutos a espaldas de Slot, aunque FSG ha demostrado que es más que capaz de mantener estas cosas en secreto.
Con el presidente del club, Werner, presente para presenciar la derrota ante el Forest el sábado , Slot no podrá escapar del escrutinio de la cúpula directiva del Liverpool. El técnico de los Reds debe encontrar la manera de revertir la situación, o de lo contrario, el FSG podría verse obligado a realizar su segundo despido en una década.