La Unión Irlandesa de Rugby (IRFU) ha confirmado que los jugadores masculinos y femeninos de Irlanda que se unan a la competición separatista R360 no serán elegibles para la selección internacional.
R360, liderado por el ex internacional inglés Mike Tindall, planea lanzarse en octubre de 2026 con contratos lucrativos y un calendario de partidos reducido para los jugadores.
Los organizadores del torneo, que busca la ratificación de World Rugby, afirman tener acuerdos con cerca de 200 jugadores masculinos, aunque, según se informa, se han centrado en…, externoMiembros del equipo ganador de la Copa Mundial de Rugby Femenina de Inglaterra.
Sin embargo, en una declaración conjunta emitida el martes, los sindicatos nacionales de Irlanda, Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica, Inglaterra, Escocia, Francia e Italia dijeron que el modelo R360 parece diseñado para «generar ganancias y devolverlas a una élite muy pequeña».
Agregó que el circuito rebelde no se ha reunido con los sindicatos para discutir sus propuestas.
«Todos damos la bienvenida a nuevas inversiones e innovaciones en el rugby; y apoyamos ideas que puedan ayudar al juego a evolucionar y llegar a nuevos públicos; pero cualquier nueva competición debe fortalecer el deporte en su conjunto, no fragmentarlo ni debilitarlo», se lee en el comunicado.
«Entre nuestras funciones como uniones nacionales, debemos adoptar una visión más amplia de las nuevas propuestas y evaluar su impacto en diversas áreas, incluyendo si contribuyen al ecosistema global del rugby, del cual todos somos responsables, o si son un factor negativo neto para el juego.
«R360 no nos ha dado ninguna indicación sobre cómo planea gestionar el bienestar de los jugadores; cómo los jugadores cumplirían sus aspiraciones de representar a sus países y cómo la competencia coexistiría con los calendarios internacionales y nacionales negociados con tanto esfuerzo en los últimos años para nuestros juegos masculinos y femeninos.
«El modelo R360, tal como se ha descrito públicamente, parece más bien diseñado para generar ganancias y devolverlas a una élite muy pequeña, lo que podría socavar la inversión que las uniones nacionales y las ligas existentes hacen en el rugby comunitario, el desarrollo de los jugadores y las vías de participación».
Mike Tindall
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Mike Tindall, ganador de la Copa Mundial de Rugby de Inglaterra de 2003, lidera el concepto R360
La declaración agregó que «el rugby internacional y nuestras principales competiciones siguen siendo el motor financiero y cultural que sustenta todos los niveles del juego, desde la participación de base hasta el rendimiento de élite».
«Socavar ese ecosistema podría ser enormemente perjudicial para la salud de nuestro deporte», continuó.
«Todos estos son temas que habrían sido mucho mejor discutidos de manera colaborativa, pero quienes están detrás de la competencia propuesta no se han involucrado ni se han reunido con todos los sindicatos para explicar y comprender mejor su modelo de negocio y operativo.
«Por lo tanto, cada una de las uniones nacionales informará a los jugadores masculinos y femeninos que la participación en R360 los haría inelegibles para la selección internacional».
En respuesta a la declaración , R360 dijo que quiere «trabajar en colaboración como parte del calendario mundial de rugby».
«A muchos jugadores les encanta lo que R360 puede hacer por ellos y por el juego, y estamos ansiosos por comenzar el año que viene», agregó.
«El bienestar de los jugadores es una de las razones clave para crear nuestra serie global, que reducirá en gran medida la carga de jugadores y captará la atención de una nueva generación de fanáticos a nivel mundial».