Se han presentado planes para modernizar una granja familiar con un nuevo centro de pádel cubierto.
El proyecto urbanístico de Offerton Grange Farm, cerca de Sunderland, incluiría seis pistas de pádel, una cafetería, una entreplanta, una zona de estar y aparcamiento.
En la documentación presentada al Ayuntamiento de Sunderland se indicaba que resultaba «cada vez más difícil» mantener la explotación agrícola únicamente mediante actividades agrícolas y que existía una «clara necesidad de buscar oportunidades de diversificación más allá de la agricultura».
El pádel es uno de los deportes de mayor crecimiento en el mundo, con una demanda que supera el número de instalaciones disponibles.
Los solicitantes afirmaron que la instalación era una «progresión natural y necesaria» para el negocio y que ayudaría a «apoyar el funcionamiento continuo de la granja familiar, salvaguardar su futuro y asegurar que pueda transmitirse a las generaciones futuras».
El diseño del edificio propuesto cerca de la A19 y la rotonda de Hastings Hill está inspirado en un almacén agrícola de grano y se ubicaría en un terreno que actualmente se utiliza para almacenar maquinaria agrícola.
Estos planes surgen en medio de una creciente demanda de pádel, y los solicitantes afirman que las instalaciones en el noreste «siguen siendo limitadas» y que existe una «falta de capacidad» para jugar durante todo el año.
Según la Asociación de Tenis de Gran Bretaña (LTA, por sus siglas en inglés), actualmente existen alrededor de 1.533 pistas de pádel en el Reino Unido, y más de 860.000 personas practicaron este deporte al menos una vez en 2025.
Los solicitantes afirmaron que el modelo basado en granjas podría ofrecer «precios más accesibles», lo que ayudaría a «fomentar una mayor participación y hacer que el deporte sea más inclusivo para una gama más amplia de usuarios».
Los solicitantes añadieron que el proyecto «mejoraría significativamente el acceso local al pádel, reduciría la presión sobre las instalaciones existentes y apoyaría el crecimiento continuo de este deporte en el noreste».
Se espera que se tome una decisión sobre la propuesta tras la consulta.