El puerto espacial de SaxaVord, en las islas Shetland, ha anunciado una «ventana de lanzamiento» para un posible vuelo de prueba de un cohete.
La compañía indicó que, si las condiciones eran las adecuadas, podrían realizarse intentos de lanzamiento durante un período de cinco semanas a partir del lunes 10 de agosto.
Indicó que las restricciones no estarían vigentes durante las cinco semanas completas y que los residentes recibirían un aviso con 24 horas de anticipación para la realización de la prueba.
Varias empresas esperan utilizar SaxaVord en Unst, el punto más septentrional del Reino Unido, como plataforma de lanzamiento para pequeños cohetes comerciales.
Se prevé que la empresa alemana Rocket Factory Augsburg (RFA) sea la primera en realizar pruebas este año.
El puerto espacial de SaxaVord anunció que los intentos de lanzamiento solo se permitirían los lunes, miércoles y viernes entre las 16:00 y las 20:00 horas.
Afirmó que esto «minimizaría las molestias» para los isleños al tiempo que mantendría los «más altos estándares de seguridad».
La compañía indicó que los intentos podrían posponerse o suspenderse con poca antelación debido a las condiciones meteorológicas o a «consideraciones técnicas».
En agosto de 2024, durante una prueba realizada por RFA conocida como prueba de fuego real, un motor explotó en las instalaciones de SaxaVord.
El resultado fueron algunos daños en la plataforma de lanzamiento y la destrucción total del motor.
‘Buen vecino’
El puerto espacial de SaxaVord anunció que se establecería una zona de exclusión durante cuatro horas para cualquier prueba que se intentara realizar durante las cinco semanas.
Incluiría el puerto espacial y una zona marítima al norte de Unst. Se pediría a los buques que abandonaran la zona.
También se establecería una «zona de alerta» más amplia que se extendería hasta las islas Jan Mayen de Noruega, en el océano Ártico, y se desviarían las rutas de los vuelos.
El puerto espacial indicó que las autoridades mantendrían informados a los usuarios del espacio marítimo y aéreo.
Se implementarán medidas temporales de control de tráfico en el norte de Unst para gestionar la afluencia de visitantes que intenten presenciar el lanzamiento, y se ha invitado a los residentes a solicitar pases para sus vehículos.
Scott Hammond, director ejecutivo del puerto espacial SaxaVord, dijo: «Una ventana de lanzamiento de cinco semanas no significa que las restricciones estarán vigentes durante cinco semanas.
«Solo se impondrán restricciones si se programa un intento de lanzamiento, y avisaremos con al menos 24 horas de antelación.»
Hammond afirmó que la empresa aspira a equilibrar los requisitos operativos y de seguridad con el compromiso de «ser un buen vecino».
Añadió que las molestias se reducirían al mínimo.
Los residentes locales tendrán la oportunidad de acceder a zonas de observación para presenciar vuelos de prueba y lanzamientos.