Lewis Hamilton, de Ferrari, superó a Kimi Antonelli, de Mercedes, y consiguió una impresionante pole position para la carrera al sprint del Gran Premio de Gran Bretaña.
Hamilton, nueve veces ganador de su carrera de casa (un récord histórico), le arrebató el primer puesto al líder del campeonato por tan solo 0,011 segundos.
Max Verstappen, de Red Bull, fue el tercer más rápido, pero a 0,321 segundos del líder.
George Russell, de Mercedes, a 40 puntos de Antonelli en el campeonato, terminó en un decepcionante quinto lugar por detrás de Charles Leclerc, de Ferrari.
Lando Norris, piloto de McLaren, campeón del mundo y ganador de este gran premio el año pasado, fue sexto, por delante de su compañero de equipo Oscar Piastri.
Isack Hadjar, de Red Bull, y Liam Lawson y el novato británico Arvid Lindblad, de Racing Bull, completaron el top 10.
La carrera de velocidad en Silverstone tendrá lugar a las 12:00 BST del sábado.
Las abarrotadas gradas, con unos 150.000 aficionados, vitorearon a Hamilton con entusiasmo cuando cruzó la meta y superó a Antonelli.
Hamilton dijo: «Wow. Vale. Me gusta. Me encanta este sitio. Me encanta esta gente. No puedo expresar lo grande que es este sueño y la fluidez que se puede experimentar aquí si se consigue la configuración adecuada.»
«Estamos por delante de Mercedes. Tienen muchísima potencia, estos chicos. No esperábamos estar compitiendo por la primera fila, así que es una sorpresa increíble. Estoy eufórico.»
Ferrari tuvo una carrera difícil el fin de semana pasado en Austria, a pesar de que Hamilton logró su primera victoria con su nuevo equipo en Barcelona la carrera anterior, pero el siete veces campeón dijo que algunas pequeñas mejoras en el coche les habían ayudado a volver a la cima.
«Trajimos algunas piezas pequeñas aquí», dijo. «Estoy muy contento de haber conseguido la pole. Fueron solo 10 milisegundos o algo así, y el equipo realmente se lo merece».
Antonelli dijo: «Estuvo muy cerca y fue una lástima. Podríamos haberlo hecho mejor, pero fue una buena vuelta. Felicidades a Lewis y ahora nos centramos en mañana. Ferrari ha dado un paso adelante increíble, así que va a ser muy difícil. Lewis está en plena forma. Nos gusta el reto. Iremos a por todas.»
Verstappen dijo que creía que Hamilton y Antonelli «parecen un poco rápidos» para disputar el sprint.
«Estuvo muy ajustado, fácilmente podría haber sido el tercer o sexto/séptimo puesto. Pero vamos por buen camino. Todavía no estamos donde queremos estar. Hay algunas cosas que debemos analizar para mejorar nuestros tiempos por vuelta y lo intentaremos después del sprint.»
Leclerc quedó a 0,327 segundos de Hamilton y dijo que todavía estaba tratando de entender por qué no se sentía tan cómodo en el nuevo coche como su compañero de equipo.
«Lewis suele sacar el 100% del potencial del coche, cosa que yo no hago», dijo Leclerc. «Tengo que trabajar en todo, la verdad.»
«Me cuesta mantener el 100% de mi rendimiento. Simplemente no siento el coche tan bien como quisiera.»
«En general, estamos muy sorprendidos. Esperábamos una diferencia mucho mayor con los coches que nos precedían.»
Russell, que necesita una buena racha de carreras para reducir la diferencia con Antonelli, se encontraba a una distancia similar: 0,346 segundos del italiano.
«La historia del año: siempre a la defensiva. Normalmente, en el tercer cuarto puedo remontar, pero hoy no fue así. Necesitamos entender por qué», dijo Russell.
Norris se quedó a 0,364 segundos de la pole position y solo 0,032 segundos por delante de Piastri, pero fue un resultado decente teniendo en cuenta que se vio perjudicado por un conducto de freno roto, que fue reparado justo antes de su última vuelta.
Dijo: «Me estuvo perjudicando durante toda la carrera. Para la última vuelta lo arreglamos, pero el coche era completamente diferente y mucho mejor. Cuando por fin me sentí cómodo en la última vuelta, pensé que podría haber dado mucho más de mí. Así que, mala suerte hoy, pero el ritmo seguía ahí, o casi».