Irán ha iniciado varios días de duelo público y procesiones fúnebres por su antiguo líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, más de cuatro meses después de su muerte en los ataques aéreos lanzados por Estados Unidos e Israel.
El cuerpo del ex ayatolá se encuentra actualmente en capilla ardiente en la Gran Mosalla de Teherán, antes de su entierro en su ciudad natal de Mashhad el próximo jueves.
Las autoridades iraníes dijeron que se esperaba que entre 12 y 20 millones de personas asistieran a las ceremonias, que forman parte de lo que ellos llaman el «funeral del siglo».
Esto ocurre mientras Irán y Estados Unidos observan un frágil alto el fuego tras firmar un acuerdo preliminar para detener su conflicto, en el que Khamenei murió en un ataque aéreo.
ReutersLas imágenes mostraron el viernes el ataúd de Khamenei, con los colores de la República Islámica, siendo llevado en andas en la Gran Mosalla.
El presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, fue uno de los que presentaron sus respetos después de que el ataúd fuera colocado en el vasto complejo religioso.
El primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, cuyo país ha mediado en las conversaciones de paz entre Estados Unidos e Irán, el expresidente ruso Dmitry Medvedev y el ministro de Asuntos Exteriores de los talibanes afganos, Amir Khan Muttaqi, estuvieron presentes.
También han llegado representantes de Irak, Armenia, Turquía y varios estados del Golfo, entre ellos Arabia Saudita, Qatar y Omán, para participar en las procesiones.
El sábado tendrá lugar en Teherán una ceremonia fúnebre oficial, dirigida por el Cuerpo Mohammad Rasulullah, con sede en Teherán, en el marco de un programa de seis días de actos conmemorativos.
El cuerpo de Khamenei permanecerá en la Gran Mosalla durante tres días, junto a los restos de familiares que también murieron en los ataques estadounidenses e israelíes de febrero.
El comandante del Cuerpo Mohammad Rasulullah, Hassan Hassanzadeh, dijo que el ataúd de Khamenei se exhibiría en una plataforma elevada, y que el flujo de personas estaría diseñado para permitir que los visitantes entraran y salieran en un plazo de 15 a 20 minutos.
El líder supremo murió durante los ataques conjuntos israelíes y estadounidenses contra Irán a finales de febrero, lo que precipitó una importante guerra regional en los meses siguientes.
El presidente estadounidense Donald Trump reconoció el viernes por la noche la semana de luto que se vive en Irán, y añadió que el país está «deseando llegar a un acuerdo» mientras continúan las negociaciones para poner fin a la guerra.
«Les dimos [a Irán] una semana libre para un funeral porque somos buenos», dijo a una multitud reunida en el Monte Rushmore para su discurso en la víspera de las celebraciones del 4 de julio que conmemoran el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos.
ReutersLas autoridades ordenaron el cierre de oficinas públicas y privadas en Teherán desde el sábado hasta el lunes, y las restricciones de tráfico impedirán la circulación de vehículos privados en la mayor parte del centro de la ciudad, según informó la AFP. El espacio aéreo sobre Teherán se cerró parcialmente el viernes y se cerrará por completo el lunes.
El martes, los actos se trasladarán a Qom, al sur de Teherán, donde un clérigo chiíta de alto rango dirigirá las oraciones fúnebres en Jamkaran, uno de los lugares religiosos más importantes y simbólicos de Irán.
ReutersEl cuerpo de Khamenei será trasladado el miércoles a Nayaf, Irak. Tras una procesión en el santuario del imán Ali, el primer imán del islam chiíta, continuarán las ceremonias en Karbala antes de que el cuerpo regrese a Irán.
Según funcionarios iraníes, los sucesos en Irak responden a peticiones de grupos iraquíes, y algunos analistas los consideran representativos de la influencia de Khamenei en todo el mundo musulmán chiíta y de los vínculos religiosos y políticos de Irán en la región.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, visitó Bagdad para coordinar los preparativos, y afirmó que el funeral tenía una «importancia simbólica».
El jueves, Khamenei será enterrado en su ciudad natal, Mashhad, en el Santuario del Imam Reza, el mausoleo del octavo imán del Islam chiíta y el lugar de peregrinación más importante de Irán, que atrae a millones de visitantes cada año.
Las ceremonias continuarán en todo el país durante 40 días, con actos conmemorativos previstos hasta el primer aniversario del entierro de Khamenei.
ReutersKhamenei fue sucedido por su hijo, Mojtaba, quien no ha sido visto en público desde que se convirtió en líder supremo.
Las preguntas clave en torno a la ceremonia giran en torno a si Mojtaba asistirá al funeral.
La semana pasada, el secretario del comité organizador, Ali Akbar Pourjamshidian, declaró que cualquier decisión sobre la asistencia de Mojtaba sería anunciada por las oficinas del comandante en jefe de las fuerzas armadas y del líder supremo.
También quedan interrogantes sobre quién dirigirá la oración fúnebre, ya que en la tradición chiíta este papel tiene un significado religioso y político.