La marcha hacia la oscuridad se está convirtiendo en una carrera a toda velocidad. En Estados Unidos, las advertencias sobre las ambiciones autocráticas de Donald Trump , que antes se descartaban como hipérboles e histeria, ahora parecen, si cabe, demasiado leves. Más rápido de lo que la mayoría imaginaba, ha actuado para debilitar los controles institucionales sobre su poder —ya sean los tribunales, las universidades, la administración pública o la prensa— y ahora se ha puesto a silenciar a sus críticos, incluso, al parecer, a proscribir a amplios sectores de la oposición.
Esta semana, una importante cadena de televisión, ABC, propiedad de Disney, suspendió el programa nocturno de entrevistas Jimmy Kimmel Live!, tras los comentarios de Kimmel sobre el asesinato del activista de derecha Charlie Kirk. Kimmel no criticó a Kirk en sí mismo —un acto que ahora se considera prácticamente blasfemo en Estados Unidos—, sino la reacción de los republicanos ante su asesinato, especialmente su afán por «ganar puntos políticos».
Eso bastó para que Brendan Carr, el presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) designado por Trump —el organismo que otorga o revoca licencias de radiodifusión—, apareciera como un aspirante a Tony Soprano, casi crujiendo los nudillos mientras decía: «Podemos hacerlo por las buenas o por las malas». La amenaza funcionó: Kimmel ya no está en el aire.
Por supuesto, esto no es un caso aislado. Trump también intenta intimidar al periódico más importante de Estados Unidos, presentando una demanda de 15 000 millones de dólares contra el New York Times , acusándolo de «difundir contenido falso y difamatorio». El NYT tiene los recursos para resistir, pero los periódicos estadounidenses más pequeños habrán captado el mensaje. Difícilmente se les podría culpar si ahora se guardan sus ataques periodísticos, aunque solo sea porque no tienen el dinero para pagar una prolongada batalla legal contra un presidente multimillonario.
Pero la administración Trump no limita su ataque a los medios de comunicación. El asesinato de Kirk le ha brindado la oportunidad de reprimir la propia disidencia. Como prueba de ello, Stephen Miller, asesor de Trump, prometió esta semana —en el podcast de Charlie Kirk— enfrentarse a las organizaciones de centroizquierda cuyo mensaje está diseñado para desencadenar e incitar a la violencia. No es descabellado suponer que Miller definirá esa categoría de forma muy amplia, abarcando a la mayoría de quienes expresan su oposición a Trump. Si esto parece alarmista, recuerden que, incluso antes del asesinato de Kirk, Miller calificaba al Partido Demócrata de « organización extremista nacional ».
En el Reino Unido, nos gusta pensar que podemos observar todo esto con, si no una distancia presuntuosa, al menos con cierto alivio. Es cierto que estamos muy lejos del precipicio al que Trump ha llevado a Estados Unidos. Pero la semana pasada, entre 110.000 y 150.000 británicos salieron a las calles de Londres, atendiendo al llamado del agitador de derechas y convicto en serie conocido como Tommy Robinson.
Cabe destacar que esta no fue una manifestación reformista ni conservadora secuestrada por Robinson. Fue su evento. Los británicos saben quién es Robinson y qué representa, y aun así, hasta 150.000 de ellos marcharon tras él. No se dejaron intimidar por quienes la habían calificado de protesta de extrema derecha ni, de hecho, por la retórica racista que se desplegó desde la tribuna . Gran Bretaña tiene una admirable historia de marginar a la extrema derecha, asegurándose de que, hasta ahora, no hubiera demostrado esta fuerza numérica. Por lo tanto, el sábado pasado debe entenderse como un punto de inflexión.