Tras jornadas de diez horas repartiendo comida para DoorDash, Sasha Arapinovich se sienta en su jardín a contemplar el horizonte de San Francisco que brilla sobre el agua. En esas noches frescas de otoño, con apenas el susurro de las palmeras, se siente como si le hubiera tocado la lotería inmobiliaria.
«Realmente no podría haber imaginado una situación mejor para mí», dijo Arapinovich, un inmigrante bielorruso que paga 625 dólares al mes por su habitación en una casa adosada de dos pisos en la parte trasera de una antigua base militar.
Bienvenidos a la vida en la Isla del Tesoro.
Muchos residentes del Área de la Bahía apenas le dedican unos segundos a esta isla artificial y de baja altitud al pasar a toda velocidad por el puente de la Bahía. Pero en un momento en que San Francisco sufre un descenso más pronunciado en su proporción de jóvenes veinteañeros que cualquier otra gran ciudad estadounidense, Treasure Island resulta una curiosa excepción.
La gran cantidad de viviendas asequibles ha atraído durante mucho tiempo a jóvenes adultos de bajos ingresos a este rectángulo de 160 hectáreas en medio de la bahía. Ahora, con la llegada masiva de trabajadores tecnológicos adinerados a sus nuevos apartamentos de lujo, Treasure Island podría convertirse en el barrio más interesante y en auge de San Francisco.
No se trata solo de que la edad media de esta tranquila zona, de 30 años, sea 11 años menor que la de la ciudad. Según un análisis reciente del Chronicle basado en datos de la Oficina del Censo de EE. UU ., el 61 % de residentes de Treasure Island entre 18 y 44 años representa el porcentaje más alto de todo San Francisco.
Hace poco más de una década, no tenía restaurantes, ni transporte público más allá de una sola línea de autobús, ni viviendas fuera de la antigua base militar. Ahora cuenta con dos locales de moda que ofrecen comida asequible y excelentes reseñas, un ferry que sale hacia el centro cada 15 minutos en hora punta y elegantes rascacielos con todo tipo de servicios, desde spas para mascotas hasta azoteas ajardinadas.
«Entiendo perfectamente por qué tanta gente de mi edad querría vivir aquí», dijo Christine Pérez, de 32 años, propietaria de un apartamento en la isla Yerba Buena, conectada con Treasure Island por una corta calzada. «Esta zona realmente se siente como una joya escondida que apenas comienza a ser descubierta».
La cuestión es si Treasure Island, un polígono artificial con unos 2800 residentes, podrá consolidarse como una de las principales opciones para los jóvenes cuando su población aumente considerablemente. Para ayudar a paliar la crisis de vivienda de San Francisco , los promotores inmobiliarios tienen previsto construir —y ocupar— 7000 viviendas más en la isla en los próximos veinte años.
En su desarrollo, se convertirá en un centro de actividad con más de 20.000 habitantes y un horizonte urbano único. El plan maestro multimillonario de Treasure Island incluye amplias zonas comerciales, una granja orgánica, un puerto deportivo con capacidad para 400 embarcaciones, hasta 500 habitaciones de hotel, 121 hectáreas de parques y, además, la promesa de que todas las residencias estarán a 10 minutos a pie de establecimientos de primera necesidad.
Los promotores conciben el nuevo barrio como una zona residencial de lujo frente al mar, combinada con viviendas asequibles. Alrededor del 27% de las viviendas proyectadas serán de precio inferior al de mercado o subvencionadas. Para dejar claras sus prioridades, la organización sin ánimo de lucro que supervisa la construcción en la isla eligió Maceo May —un complejo de apartamentos para veteranos que antes vivían en la calle , inaugurado en la primavera de 2023— como el primer edificio nuevo del proyecto.