Miles de estudiantes han denunciado haber sido víctimas de violencia y acoso sexual en la primera encuesta sectorial sobre mala conducta sexual en universidades de Inglaterra.
La Oficina de Estudiantes (OfS) dijo que el 14% de los estudiantes que respondieron a su encuesta informaron haber sido víctimas de violencia sexual, que incluyó violación, intento de violación y tocamientos no deseados.
Uno de cada cuatro estudiantes que respondieron informó haber sufrido acoso sexual.
Y el 1,5% de los encuestados informó haber tenido una relación íntima con un miembro del personal.
Las mujeres y los estudiantes lesbianas, gays y bisexuales tenían más probabilidades de haber experimentado tanto violencia como acoso sexual que sus compañeros varones y heterosexuales, sugiere la encuesta.
Se pidió a todos los estudiantes universitarios de último año de Inglaterra que completaran la encuesta y respondieron 52.000.
Se trata del primer estudio de este tipo a nivel nacional, algo que los activistas dicen haber estado pidiendo desde 2010.
La encuesta realizada por OfS, el regulador de la educación superior de Inglaterra, preguntó a los encuestados sobre sus experiencias en:
Acoso sexual (por ejemplo, comentarios sexualmente sugerentes no deseados, exposición o fotografías no solicitadas)
Violencia sexual (por ejemplo, tocamientos no deseados, intentos de violación y violación)
Relaciones íntimas entre estudiantes y personal
También se preguntó a los estudiantes si denunciaron incidentes a la universidad y si el apoyo que recibieron fue bueno o malo.
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Las mujeres tenían casi tres veces más probabilidades de sufrir acoso sexual que los hombres, y más del doble de probabilidades de sufrir agresión sexual, afirmó la OfS.
Casi la mitad (47%) de los estudiantes lesbianas, gays y bisexuales denunciaron acoso sexual, en comparación con el 22% de los estudiantes heterosexuales.
Un portavoz de Universities UK, que representa a más de 140 instituciones, dijo que las universidades estaban «decididas a abordar el acoso sexual» y agregó que «estos datos contundentes colocan a las universidades en una posición más fuerte para prevenir agresiones y acoso, apoyar a los estudiantes y mejorar las denuncias».
La Dra. Anna Bull, profesora titular de la Universidad de York y directora del Grupo 1752, que investiga y hace campañas contra la mala conducta sexual en las universidades, dijo que los datos «confirman lo que sabemos desde hace mucho tiempo».
«Para estos estudiantes, la universidad no es un lugar seguro ni acogedor», dijo.
«Espero que el progreso del sector de la educación superior en este tema en los próximos años sea tan ambicioso como este desafío requiere».
La Fundación LGBT dice que ofrece un servicio de asesor independiente en materia de violencia sexual (ISVA) que cubre el área metropolitana de Manchester para apoyar a las personas afectadas por abuso sexual.
La ministra de Capacidades, Jacqui Smith, dijo que los datos de OfS mostraban una «prevalencia profundamente preocupante de conducta sexual dañina e inaceptable en la educación superior».
Abordar este problema es «una misión fundamental para este gobierno», dijo, y agregó que los ministros están «logrando mejoras duraderas para que todos los estudiantes puedan prosperar, libres de acoso y daño».
«Me dijeron que lo superaría»
Molly en su graduación, con toga y birrete. Sonríe a la cámara y luce el pelo largo y pelirrojo.
Fuente de la imagen,Simón Hanning
Título de la imagen,Molly dice que está emocionada de comenzar su maestría, ya que su licenciatura se vio eclipsada por lo que le sucedió.
Advertencia: Los lectores pueden encontrar algunos detalles de esta parte de la historia angustiosos.
Molly Hanning, de 22 años, estudiante de maestría en Royal Holloway, Universidad de Londres, dice que el apoyo que recibió de la universidad fue insuficiente después de ser violada durante las vacaciones de Navidad de su primer año.
Ella renunció a su derecho al anonimato para compartir sus experiencias con la BBC.
Molly dice que le dieron folletos como recursos de apoyo y que la pasaron a otros servicios externos en lugar de que los equipos de apoyo de la universidad le brindaran ayuda directa.
«Simplemente no querían involucrarse y querían pasarme a la siguiente persona; eso fue realmente muy frustrante», dice.
Dice que tuvo que luchar para conseguir una cita, acudiendo regularmente a consultas en persona para intentar que la atendieran. Cuando por fin pudo hablar con alguien, dice que le hicieron sentir que el problema era demasiado grave para que los servicios de apoyo pudieran abordarlo.
Ella dice que le dijeron que «descargue una aplicación y haga meditación» y que «simplemente lo superaría, y tomaría tiempo, pero la mayoría de las personas lo superan en el primer par de meses».
La falta de apoyo «le pasó factura», afirma, y provocó un colapso en su salud mental durante su segundo año de universidad.
«Habría pensado que los departamentos de bienestar de las universidades serían capaces de lidiar con algo más que el estrés de los exámenes», dice Molly.
El Dr. Nick Barratt, quien dirige el equipo ejecutivo que apoya a los estudiantes en Royal Holloway, dijo que «entienden el profundo impacto que pueden tener experiencias como la de Molly» y están «comprometidos a escuchar con atención y responder con integridad».
La universidad también se esfuerza por ofrecer «apoyo compasivo», dijo, y agregó que «no esperamos a que ocurra el daño para crear un cambio significativo para nuestros estudiantes, y sus voces son vitales para dar forma al apoyo que brindamos de manera continua».
«Si bien no todos los incidentes que se nos revelan ocurren en el campus, nuestra responsabilidad y deseo de apoyar a nuestros estudiantes sigue siendo el mismo», dijo.
Molly se ve impartiendo un taller sobre consentimiento. Señala el cartel que tiene detrás, que dice «La mujer es feroz», «Taller de educación sobre el consentimiento y la misoginia» y «Académicos contra la agresión». Lleva una camisa vaquera y es pelirroja.
Fuente de la imagen,Lara Hama, Académica contra la agresión
Título de la imagen,Molly dice que hacer campaña por el cambio ha sido una «experiencia realmente sanadora», que incluye la realización de talleres sobre consentimiento con clubes y sociedades deportivas universitarias.
Después de su experiencia, Molly creó Academics Against Assault, que hace campaña para que la educación sobre el consentimiento sea obligatoria en todas las universidades del Reino Unido.
También organiza talleres de capacitación sobre el consentimiento entusiasta y qué pueden hacer los espectadores si presencian incidentes de acoso o agresión sexual.
El Dr. Barratt dijo que la universidad estaba agradecida a Molly por su «extenso e impactante trabajo», que incluyó el desarrollo conjunto del nuevo módulo de enseñanza de educación sobre el consentimiento en Royal Holloway.
La encuesta de OfS sigue a la publicación por parte del regulador de una nueva guía para las universidades sobre cómo prevenir y abordar el acoso y la conducta sexual inapropiada, que entró en vigor en agosto.
Por primera vez, las universidades ahora están obligadas a:
Brindar capacitación al personal y a los estudiantes «para mejorar la comprensión de lo que constituye acoso y conducta sexual inapropiada»
Publicar información sobre sus políticas y procedimientos sobre cómo abordan incidentes de acoso y conducta sexual inapropiada.
Proteger a los estudiantes de los conflictos de intereses y abusos de poder que pueden surgir de las relaciones personales entre el personal y los estudiantes.
En septiembre de 2024 también entró en vigor la prohibición de los acuerdos de confidencialidad en casos de acoso o conducta sexual inapropiada.
El incumplimiento de estas condiciones podría dar lugar a que las universidades sean multadas, afirmó la OfS.
Charli Keely, jefa de políticas y campañas de Our Streets Now, un grupo que hace campaña contra el acoso sexual público, dijo que la regulación de la OfS era un «enfoque de estándares mínimos» que tenía como objetivo mejorar la comprensión en lugar de abordar la cultura del acoso en sí.
Un portavoz de la OfS dijo que «las universidades y los colegios son los más indicados para decidir con precisión cómo impartir formación de un modo que satisfaga las necesidades de su personal y sus estudiantes».
«Nuestra condición establece estándares mínimos en torno a la formación y la prevención, y esperamos que muchas universidades quieran ir más allá para proteger y apoyar a los estudiantes», agregaron.