Está siendo interrogado por investigadores chinos sobre la ocasión en que supuestamente ordenó el asesinato de un desconocido, un sacrificio humano para celebrar su juramento de hermandad con un socio comercial.
«¿Acaso no era una persona de carne y hueso?», pregunta un investigador.
«No sentí mucho», afirma el hombre.
La escena puede parecer sacada directamente de una serie policíaca. De hecho, forma parte de un documental sobre los medios estatales chinos: una mirada al funcionamiento del sistema judicial casi inédita en un país donde los procedimientos judiciales se mantienen en gran medida fuera del ojo público.
El hombre esposado que responde a las preguntas es Chen Dawei, miembro de la tristemente célebre familia Wei, uno de los varios grupos mafiosos poderosos que durante años operaron con impunidad en la ciudad fronteriza de Laukkaing, en Myanmar.
Su confesión forma parte de una campaña propagandística de varios meses de duración impulsada por funcionarios chinos. Esta campaña advierte al pueblo chino sobre la multimillonaria industria de estafas del sudeste asiático y, a la vez, destaca la represión del gobierno chino contra los responsables de una industria que ha engañado a miles de personas y robado miles de millones.
El mensaje que China quiere transmitir, como lo expresa un investigador, es claro: «Es una advertencia para los demás: no importa quiénes sean ni dónde estén, si cometen crímenes tan atroces contra el pueblo chino, pagarán las consecuencias».
O, para usar un modismo chino: matar al pollo para asustar al mono.
Pagar el precio
Hay pocas familias más influyentes que los Weis, Lius, Mings y Bais: familias al estilo de El Padrino que ascendieron al poder en Laukkaing a principios de la década de 2000.
Bajo su mandato, aquella empobrecida región aislada se transformó en un ostentoso centro de casinos y barrios rojos.
Más recientes son las granjas de estafas, que retienen a personas contra su voluntad, obligándolas a defraudar a desconocidos en línea o a enfrentarse a castigos brutales o incluso a la muerte. Muchos de los atrapados eran chinos y sus objetivos eran personas en China.
Pero los imperios de estas familias se derrumbaron en 2023, cuando las autoridades de Myanmar las arrestaron y las entregaron a China. Desde entonces, los tribunales chinos las han juzgado por delitos que van desde el fraude hasta la trata de personas y el homicidio.
Se están sentando precedentes con las familias: once miembros del clan Ming y cinco de los Bai han sido condenados a muerte, mientras que decenas han recibido largas penas de prisión. Los procesos judiciales contra los Liu y los Wei están en curso.
Su ignominiosa caída en desgracia queda clara en los documentales en los que aparecen, desde el brillo de sus esposas hasta el color de sus uniformes de prisión.