Las víctimas de violación y agresión sexual que se enfrenten a la posibilidad de que se archiven sus casos tendrán derecho a solicitar una revisión antes de que se tome una decisión final.
El derecho de las víctimas a solicitar una revisión temprana de sus casos (VRR, por sus siglas en inglés) se extenderá a todo el Servicio de la Fiscalía de la Corona (CPS, por sus siglas en inglés) en Inglaterra y Gales tras el éxito de los programas piloto.
Esta medida significa que las víctimas de delitos sexuales podrán impugnar las propuestas para detener un proceso judicial, solicitando a otro fiscal que revise el material antes de que se tome una decisión irreversible de no presentar pruebas.
El programa se puso a prueba por primera vez hace un año en West Midlands y luego se amplió a tres áreas más, incluyendo el Noroeste, Yorkshire y Humberside, y Cymru-Wales.
Según el sistema anterior, los casos penales podían archivarse si un fiscal decidía que no existía una posibilidad realista de condena.
Anteriormente, antes de la implementación del sistema VRR inicial, el único resultado de una revisión exitosa podía ser una explicación y una disculpa.
La procuradora general Ellie Reeves, adjunta del fiscal general, calificó la medida como un «momento histórico».
«La violencia contra las mujeres y las niñas es mi máxima prioridad, y el derecho de las primeras víctimas a revisar la implementación es un momento histórico», añadió.
«Este gobierno está decidido a reducir a la mitad la violencia contra las mujeres y las niñas en una década, y garantizar que las víctimas reciban un trato justo, digno y una voz real en el sistema de justicia es fundamental para esa misión.»
La activista Jade Blue McCrossen-Nethercott, que demandó con éxito al Servicio de la Fiscalía de la Corona (CPS) después de que se desestimara su caso de violación, se hizo eco de que este era un «momento histórico para las víctimas y los supervivientes».
«Para muchas víctimas, la decisión de cerrar un caso puede parecer definitiva, dejando preguntas sin respuesta y pocas oportunidades para impugnar el resultado», dijo.
«Mi propia experiencia me demostró lo devastador que puede ser cuando una revisión llega demasiado tarde para marcar la diferencia, incluso cuando los errores se identifican posteriormente.»
Siobhan Blake, responsable de la Fiscalía de la Corona (CPS) en materia de violación y delitos sexuales graves, declaró que dos casos habían seguido adelante como resultado de las revisiones realizadas a través de un programa piloto.
«Nuestros fiscales especializados suelen acertar a la primera, pero cuando no lo hacemos, y se detiene un caso que podría haber continuado, una disculpa por sí sola no puede considerarse justicia», dijo.