Un aviario que ha estado en funcionamiento durante casi noventa años está a punto de cerrar sus puertas.
El Ayuntamiento de Sefton ha anunciado que la atracción situada en el Jardín Botánico de Churchtown, en Southport, cerrará sus puertas en marzo de 2027.
Connor Atherton, el cuidador de pequeños animales y aves en el centro gestionado por el ayuntamiento, dijo que la noticia del cierre les había pillado «totalmente por sorpresa».
El ayuntamiento afirmó que se harían todos los esfuerzos posibles para realojar a las 170 aves y pequeños animales del aviario, y que la opción de sacrificarlos había sido «completamente descartada».
Atherton afirmó que el ayuntamiento le había comunicado que financiar el aviario costaba alrededor de 60.000 libras esterlinas al año, y que habían tomado la «difícil decisión» tras revisar las directrices sobre bienestar animal, la infraestructura obsoleta y las presiones presupuestarias.
Pero afirmó que esa suma era «una gota en el océano» para una atracción gratuita que servía como centro de rescate y lugar de encuentro para niños y personas mayores.
«Es mi vida. Lo ha sido durante los últimos tres años», dijo.
Añadió que muchas de las aves habían sido mantenidas como mascotas y no podían ser liberadas en la naturaleza.
«Seguiré luchando para garantizar que el aviario reciba el apoyo que se merece», afirmó.
Atherton reconoció que el sitio web estaba desactualizado y afirmó que «nunca había dicho que fuera perfecto», pero añadió que merecía ser mejorado «poco a poco».
Está prevista una reunión pública en la cafetería del Jardín Botánico de Churchtown, a las 13:30 BST del viernes.
El aviario permanece abierto con normalidad.
La BBC ha preguntado al Ayuntamiento de Sefton sobre el supuesto déficit de financiación de 60.000 libras esterlinas al año.