La secretaria de Cultura, Lisa Nandy, ha declarado que es una «decisión personal» de Sir Keir Starmer si decide presentarse o no a una posible contienda por el liderazgo del partido.
En declaraciones al programa «Sunday with Laura Kuenssberg» de la BBC, afirmó que Sir Keir «ya había demostrado antes que está dispuesto a luchar» y que «no descartaría al primer ministro».
El primer ministro ha hecho caso omiso de las peticiones de dimisión en los últimos días, después de que casi 90 de sus propios diputados le instaran a renunciar y cinco ministros dimitieran.
Nandy también expresó su apoyo a que Andy Burnham regrese al Parlamento, al centro del poder. El alcalde del Gran Manchester aspira a presentarse por el Partido Laborista en las elecciones parciales de Makerfield y se espera que, de ganar, lance una candidatura para el liderazgo del partido.
El sábado, Wes Streeting confirmó que se presentaría a cualquier futura contienda por el liderazgo del partido , tras dimitir como secretario de salud a principios de esta semana.
Sir Keir figuraría automáticamente en la papeleta electoral si decidiera presentarse a cualquier elección para el liderazgo del partido, y el primer ministro ha dicho que se presentaría si se celebrara dicha elección.
Al preguntársele si creía que Sir Keir debería ser reemplazado como líder laborista, Nandy, quien representa al distrito electoral de Wigan en el Gran Manchester y es aliada de Burnham, declaró a la BBC: «No, no lo creo. Si lo creyera, no estaría en su gabinete».
«Creo que fuimos elegidos para poner fin al caos», dijo.
Al ser presionada sobre si creía que Sir Keir debería presentarse a alguna contienda por el liderazgo del partido, la secretaria de Cultura dijo: «Él mismo dijo que lo hará».
Añadió: «Es una decisión muy personal para él».
«No he hablado con él este fin de semana, pero sí he hablado con él varias veces durante la última semana y, obviamente, ya ha demostrado antes que está dispuesto a pelear.»
Hizo referencia a la aplastante victoria de Sir Keir en las elecciones generales de 2024, después de que los escépticos dijeran que no sería capaz de devolver al Partido Laborista al poder en un solo mandato.
Pero Nandy afirmó que los desastrosos resultados electorales de la semana pasada para el Partido Laborista demostraban que «la gente siente que no hemos luchado lo suficiente».
Añadió: «Hemos luchado por la gente, pero el mensaje es claro y contundente: quieren vernos en el campo luchando con más ahínco, hablando más alto y haciendo más».
Nandy, que el sábado estuvo haciendo campaña junto a Burnham en Makerfield, dijo: «Lo estábamos escuchando alto y claro».
«La gente quiere eso, y quiere que las voces de nuestra parte del país y de todas aquellas partes del país que han sido ignoradas durante demasiado tiempo se escuchen mucho más alto y con mayor claridad en el seno del gobierno.»
Nandy, que se presentó como candidata contra Sir Keir para convertirse en líder del Partido Laborista en 2020, descartó presentarse ella misma en cualquier contienda futura.
Imágenes de GettyEl viernes, el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista, que había bloqueado el intento anterior de Burnham de presentarse a una elección parcial en enero, le autorizó a buscar la nominación como candidato laborista en Makerfield .
Esto se produjo después de que el diputado laborista Josh Simons anunciara su dimisión para dejar paso a Burnham, mientras que los aliados de Sir Keir indicaron que el primer ministro no intentaría bloquear su regreso al Parlamento.
Nandy admitió que sería una «combate duro» para Burnham ganar en Makerfield, dado el buen desempeño de Reform UK en las elecciones municipales de la semana pasada en la zona.
El Partido Laborista ganó la circunscripción con una mayoría de 5.399 votos en las elecciones generales de 2024, pero el partido de Nigel Farage ha liderado sistemáticamente las encuestas de opinión nacionales desde la primavera del año pasado.
No existen cifras precisas sobre el desempeño de los partidos en Makerfield durante las elecciones locales, ya que los límites de los distritos electorales no coinciden completamente con los de las circunscripciones, pero Reform UK obtuvo aproximadamente el 50% de los votos en la zona.
Sin embargo, los partidarios de Burnham argumentan que esto no explica el fuerte apoyo personal que tiene en el Gran Manchester, donde ha ganado tres elecciones a la alcaldía consecutivas por amplia mayoría.
Nandy dijo: «Debido a la trayectoria de Andy como alcalde, las personas que no votaron por [el Partido Laborista] la semana pasada decían que volverían a votar por nosotros».
Añadió: «Por eso no me disculpo por decir que creo que es una voz realmente importante que debe escucharse alto y claro en el centro de Westminster».
Simons declaró en el programa que sería «existencial» para el Partido Laborista si perdía las elecciones parciales de Makerfield.
Dijo que la contienda giraba en torno a «una cuestión fundamental para mi partido: ¿podrán recuperar la confianza de la clase trabajadora?».
«Si la respuesta a esa pregunta es sí, entonces creo que podemos llegar a un momento de unidad y colaboración entre las diferentes tradiciones de mi partido», añadió.
Sin embargo, la líder conservadora Kemi Badenoch dijo: «Da igual que sea Andy Burnham o Keir Starmer, el problema es el Partido Laborista».
Todo apunta a que la relación del Reino Unido con la Unión Europea se convertirá en un tema clave en cualquier futura contienda por el liderazgo del país.
En un discurso pronunciado el sábado, Streeting afirmó que abandonar la UE había sido un «error catastrófico» y que el Reino Unido debería «algún día» reincorporarse al bloque.
Burnham también ha dicho que podría haber argumentos para reincorporarse a la UE «a largo plazo», pero insistió en que «no estaba abogando por eso en estas elecciones parciales».
Al ser preguntada sobre los comentarios de Streeting, Nandy dijo que, si bien hizo campaña a favor de la permanencia en el referéndum de 2016, «si la respuesta a todo esto fuera la Unión Europea, entonces esencialmente estaríamos diciendo a la gente que lo que sucedió en 2015 en ciudades como Wigan estuvo perfectamente bien».
«Bueno, puedo decirles que no fue así, que el nivel de vida de la gente había estado bajando, las calles principales de las ciudades se habían deteriorado, los hijos de la gente habían tenido que irse de casa para salir adelante durante algún tiempo, y eso tiene que ver con la desindustrialización y la incapacidad de los gobiernos para abordarla», dijo.