Aunque no iba a igualar el emocionante partido que terminó 5-4 entre el PSG y el Bayern de Múnich en la otra semifinal de ida, el encuentro entre el Atlético de Madrid y el Arsenal fue, sin duda, un espectáculo apasionante.
El equipo de Diego Simeone tiene fama de ser defensivo y tenaz, pero eso ya no es del todo cierto ; de hecho, hace tiempo que no lo es. El Atleti ha encajado más goles que el Barcelona y el Real Madrid en La Liga esta temporada, mientras que en Europa, solo tres de los 24 equipos clasificados para las eliminatorias (Borussia Dortmund, Club Brujas y Qarabag) recibieron más durante la fase de liga.
Fue un buen partido para ver, con Julian Álvarez como la figura estrella, y Antoine Griezmann, Viktor Gyokeres y Noni Madueke, entre otros, que se mostraron muy activos por momentos.
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El Arsenal ha marcado la pauta en la Premier League esta temporada en cuanto a control del partido y ritmo de juego. Otros equipos de la liga han seguido su ejemplo.
Las dos últimas noches han demostrado que este es el tipo de fútbol que practican los mejores equipos. Los Gunners demostraron recientemente que pueden plantarle cara al Manchester City, y aquí hicieron algo similar.
Mikel Arteta no tiene precisamente fama de ser un aficionado a este tipo de competiciones, pero sus jugadores son más que capaces de generarlas.
No fue un partido tan trepidante y lleno de acción como el de Luis Díaz y compañía enfrentándose al PSG en su propio terreno, pero sí se notó la intención y la calidad que a menudo faltan en la Premier League esta temporada.
Tanto el Atlético como el Arsenal salían jugando desde atrás y mostraban muchas ganas de crear ocasiones de gol en jugadas a balón parado, sin depender de jugadas sin balón, pérdidas de tiempo ni saques de banda largos.
Para el Liverpool, tras ser eliminado por el PSG en la ronda anterior, este es el nivel al que los Reds deben regresar la próxima temporada. Volver a la Champions League es una cosa; el siguiente paso es volver a competir de verdad.
Sin embargo, con jugadores como Florian Wirtz y Alexander Isak en ataque, Arne Slot debería tener posibilidades de triunfar. Los Reds deben encontrar la manera de sacar el máximo provecho de esta dupla y de los demás jugadores que los rodean.
De hecho, las mejores actuaciones del Liverpool esta temporada a menudo se han producido en la Liga de Campeones, cuando los equipos salen a la cancha e intentan jugarles a su manera.
Wirtz, en particular, se desenvuelve mejor con el balón en el suelo que en el aire. Y en general, el Liverpool es un grupo de jugadores que superan a sus rivales con juego mucho más que con fuerza física.
Se podría argumentar que el Liverpool no supo prever la dirección que tomaría la Premier League cuando priorizó la técnica sobre la fuerza bruta el verano pasado, pero eso volverá a la normalidad.
Cuando eso ocurra, Wirtz, Isak, Hugo Ekitike , Milos Kerkez, Jeremie Frimpong y otros cobrarán aún más protagonismo.
Por ahora, salvar esta temporada ganando la Liga de Campeones siempre fue una quimera, y así se demostró cuando el Liverpool se enfrentó al PSG.
De cara a la próxima ronda, los Reds parecen tener la oportunidad de volver a ser un serio aspirante al título. Sin embargo, clasificarse no es suficiente, y las semifinales de esta semana demostraron el nivel que deben alcanzar.