El capitán de Inglaterra, Harry Kane, afirma que el equipo está «completamente unido» antes de la semifinal del Mundial contra Argentina, después de que Jude Bellingham cuestionara la valoración que Thomas Tuchel hizo de su actuación contra Noruega.
Consiguieron su pase a semifinales con una agotadora victoria por 2-1 contra Noruega en el calor de Miami el sábado, y ahora se enfrentan a un partido en Atlanta el miércoles (20:00 BST) contra los vigentes campeones del mundo, que vencieron a Suiza por 3-1 .
En declaraciones realizadas en el terreno de juego inmediatamente después del partido contra Noruega, Tuchel dijo que Inglaterra «tuvo suerte» y que no estaba «contento» con el rendimiento de su equipo en «todos los sentidos».
Cuando le preguntaron sobre los comentarios de su entrenador, Bellingham respondió: «Sí, bueno, da igual. Es difícil ahí fuera, es un turno duro».
En declaraciones a BBC Sport el lunes, Kane afirmó que el equipo de Inglaterra está lejos de estar dividido.
«Cuando estás jugando un partido así y te hacen una pregunta cinco minutos después del pitido final, y él realmente no sabe lo que se ha dicho, ¿qué esperas que diga Jude [Bellingham]?», dijo Kane.
«Acabábamos de salir de una batalla. Es fácil intentar crear esta división; parece algo típico de los ingleses en estos grandes torneos.»
«Pero es todo lo contrario. El grupo está donde está gracias a nuestra total unión, no solo los jugadores, el entrenador y el personal. A veces se exageran las cosas.»
El estilo de Tuchel como entrenador es diferente al de su predecesor, Sir Gareth Southgate, pero Kane dijo que eso no es algo malo.
«Él [Tuchel] es muy transparente y la gente lo aprecia. Cuando habla, nunca lo hace de forma ensayada. Eso es lo que lo hace ser quien es.»
Cuando algo surge de forma natural, crees en ello, crees en lo que dice, crees en su enfoque. Es uno de los mejores entrenadores del mundo por algo. Lo entendemos. En los últimos dos años lo hemos llegado a conocer y sabemos qué le hace feliz.
Sobre esas entrevistas posteriores al partido…
Una oportunidad única en la vida de enfrentarse a Messi – O’Reilly
La selección argentina de Lionel Messi se interpone entre Inglaterra y su segunda final de la Copa del Mundo, y el lateral izquierdo Nico O’Reilly disfruta de la «oportunidad única en la vida» de enfrentarse al ocho veces ganador del Balón de Oro.
Será la primera vez que Messi se enfrente a Inglaterra, y a sus 39 años, podría ser la última. El defensa del Manchester City, O’Reilly, tampoco se ha enfrentado nunca a él a nivel de clubes.
«Estoy deseando que llegue el momento», declaró O’Reilly, quien probablemente tendrá que defenderse individualmente de Messi si este juega de lateral izquierdo, a BBC Radio 5 Live.
«Es una oportunidad única en la vida. Está cerca del final de su carrera. Para mí, personalmente, es el mejor jugador que jamás haya pisado un campo de fútbol. Y sí, estoy deseando afrontar el reto.»
Messi comenzó el torneo con un triplete en la victoria por 3-0 contra Argelia, convirtiéndose así en el máximo goleador de la historia de los Mundiales, igualando el récord de 16 goles de Miroslav Klose, que se mantenía desde 2014.
Desde entonces, el capitán argentino ha marcado cinco goles más para alcanzar ese récord; su total de ocho goles lo coloca empatado en el primer lugar con el francés Kylian Mbappé en la carrera por la Bota de Oro, y eleva su cuenta goleadora en la Copa del Mundo a 21.
Si bien Messi es la principal amenaza de Argentina, el portero inglés Jordan Pickford advirtió que no hay que ignorar el talento de los demás jugadores del equipo de Lionel Scaloni.
«Ha marcado muchísimos goles y ha participado en muchos otros a lo largo de su carrera. Es fantástico enfrentarme por fin a él después de tanto tiempo, y después de verlo jugar desde niño», declaró Pickford a los medios de comunicación en la base de entrenamiento de Inglaterra en Kansas el lunes.
Todos sabemos lo bueno que es Messi, pero también sabemos lo buena que es Argentina. No podemos depender únicamente de detener a Messi. Tenemos que centrarnos en sus otras fortalezas y en las debilidades que podemos aprovechar.
El ganador de la semifinal se enfrentará a Francia o España, que juegan entre sí el martes (20:00 BST), en la final del Mundial que se disputará en el New York New Jersey Stadium el domingo 19 de julio (20:00 BST).