La Copa Mundial de la FIFA 2026 en Estados Unidos, Canadá y México será la primera edición del torneo ampliado a 48 equipos. De cara a 2026, solo quedan seis plazas disponibles, cuatro de las cuales se obtendrán a través de la repesca de la UEFA.
El jueves conocimos las rutas que seguirán esos equipos, y sí, Italia todavía tiene posibilidades de clasificarse para el Mundial.
Como confederación con mayor número de plazas, la UEFA obtuvo 16 plazas para la Copa Mundial. Las primeras 12 se otorgaron a los ganadores de grupo de la fase de clasificación. Sin embargo, los segundos clasificados —junto con los equipos que obtuvieron buenos resultados en la Liga de Naciones de la UEFA y que no quedaron entre los dos primeros— participan en una repesca de 16 equipos por cuatro plazas.
Para que esta eliminatoria se celebrara dentro de una misma fecha FIFA, la UEFA la dividió en cuatro fases. Cada fase contará con una semifinal y una final para decidir el equipo que participará en el Mundial.
El sorteo final del jueves quedó de la siguiente manera:
Calendario de los playoffs de la Copa Mundial de la UEFA
Camino A
Semifinales – 26 de marzo de 2026
Irlanda del Norte en Italia
Bosnia y Herzegovina en Gales
Final – 31 de marzo de 2026
Ganador del partido entre Irlanda del Norte e Italia y ganador del partido entre Bosnia y Herzegovina y Gales
Ruta B
Semifinales – 26 de marzo de 2026
Suecia en Ucrania
Albania en Polonia
Final – 31 de marzo de 2026
Ganador del partido entre Albania y Polonia en el partido entre Suecia y Ucrania
Ruta C
Semifinales – 26 de marzo de 2026
Rumania en Turquía
Kosovo en Eslovaquia
Final – 31 de marzo de 2026
Ganador del partido Rumania vs Turquía en Kosovo vs Eslovaquia
Ruta D
Semifinales – 26 de marzo de 2026
Macedonia del Norte en Dinamarca
Irlanda en Chequia
Final – 31 de marzo de 2026
Ganador del partido entre Macedonia del Norte y Dinamarca en el encuentro entre Irlanda y Chequia
El sorteo oficial del Mundial tendrá lugar el 5 de diciembre, antes de los partidos de la UEFA, por lo que las selecciones sabrán a qué grupo aspiran a acceder. Las cuatro plazas para la repesca de la UEFA estarán en el Bombo 4 del sorteo, lo que podría dar lugar a un grupo muy complicado.
Italia —como equipo número 12 en el ranking FIFA— necesitará ganar dos partidos seguidos para evitar quedarse fuera de una segunda Copa del Mundo consecutiva.