El sorteo de la Copa Mundial ha concluido, y si bien Estados Unidos puede ser el gran ganador , hay muchos equipos con motivos de esperanza de cara al próximo verano. El sorteo también es un momento para celebrar el improbable camino que han recorrido los equipos para llegar a la Copa Mundial.
Desde los que clasifican por primera vez, los aspirantes a los playoffs y los equipos que pusieron fin a largas sequías en la Copa del Mundo como Haití, este es un momento para celebrar y reflexionar un poco sobre de dónde vienes y lo que viene en el futuro.
Esto es lo que debes saber sobre algunos de esos equipos menos conocidos:
Haití atrae a gigantes y busca mostrar al mundo lo que son
Clasificarse para el Mundial ya es una tarea difícil, pero Sébastien Migne llevó a la selección haitiana a su primer Mundial desde 1974, poniendo fin a una sequía de 52 años. Lo lograron a pesar de jugar todos sus partidos clasificatorios al Mundial de la CONCACAF como visitantes debido a las preocupaciones de seguridad en su país. Es algo que, en cierto modo, los preparará para el Mundial, ya que Haití está acostumbrado a jugar fuera de casa, pero si están en una ciudad como Miami, con una gran población haitiana, es cuando podría convertirse en algo que sientan como un asunto de casa.
Llegar a este punto es la culminación del trabajo realizado por Haití y la FIFA, y es algo de lo que Migne está orgulloso, ya que este equipo ha recorrido un largo camino.
«Lamentablemente, Haití atraviesa un período difícil como país y es difícil organizar el fútbol a nivel nacional en la isla debido a la inseguridad actual. Por ello, la FIFA ha establecido un comité de normalización que ha realizado una labor extraordinaria, incluso estando en Haití con los riesgos que esto conlleva. Nos centramos en las selecciones nacionales», declaró Jair Bertoni, Director de Asociaciones Miembro de la FIFA para las Américas. «Muchos jugadores están creciendo internamente y, cuando son adultos, juegan en el extranjero. Por eso, nos centramos en la selección nacional y en las posibilidades de brindarles a estos chicos y chicas el espacio para entrenar».
A veces, antes tenían que ir a República Dominicana para campamentos. A veces, tenemos que organizar campamentos en Europa, y es un sueño hecho realidad que ahora hayan clasificado como selección nacional gracias al gran trabajo del comité de regularización y la inversión de FIFA Forward.
Inversiones como esta pueden pasar desapercibidas a pesar de su papel crucial en la estabilización del fútbol en lugares como Haití. También ha tenido un gran impacto en naciones más pequeñas como Les Grenadiers, Cabo Verde y Curazao. Minge celebra la Copa Mundial y los desafíos que representará para sus jugadores.
«Sé que hay muchos haitianos en Estados Unidos, así que quizás si jugamos en la zona este, nos resulte interesante, pero encontraremos una solución y nos adaptaremos. Mis jugadores están acostumbrados a jugar fuera de casa desde que clasificamos como equipo jugando todos nuestros partidos fuera, así que fue una actuación magnífica, y será importante seguir en Estados Unidos», declaró Minge tras el sorteo del Mundial.
Me sentí muy orgulloso, no por mí, sino por mi equipo y mis jugadores, porque será una oportunidad fantástica y una gran visibilidad para los haitianos jugar contra la flor y nata de Brasil. Y para mis jugadores es fantástico, pero también para el futuro, porque no se puede tener más visibilidad.
Ubicado en el Grupo C junto a Brasil, Marruecos y Escocia, será difícil para Haití conseguir siquiera un punto, pero cuando han recorrido un largo camino para estar aquí, no se pueden descartar posibilidades.
Los que se clasifican por primera vez buscan hacer ruido
Cuatro equipos: Uzbekistán, Jordania, Curazao y Cabo Verde, han llegado al Mundial por primera vez en su historia y vivirán una gran experiencia. Jordania se enfrentará a Lionel Messi y Argentina en un grupo del que podría superar. Cabo Verde se enfrentará a España y Uruguay, donde la historia es profunda. Curazao tiene a Alemania en su grupo, en otro grupo del que podría avanzar. Uzbekistán también recibirá a Cristiano Ronaldo y Portugal.
Una cosa es que estos equipos ya conozcan su camino, pero también es el momento de empezar a soñar. A veces, para las naciones más pequeñas, lo mejor de la experiencia mundialista puede ser la alegría de la clasificación y el primer partido, cuando la ilusión está en su punto más alto. Todos quieren jugar y compartir la cancha con los mejores jugadores posibles, y tendrán la oportunidad de hacerlo. Tras desafiar las probabilidades para llegar a este Mundial, les será difícil avanzar en el torneo. Pero hay dos cosas que no se deben descartar: ocho de los 12 terceros clasificados avanzarán, lo que les dará a los equipos más pequeños aún más posibilidades de avanzar. En segundo lugar, el orgullo de llegar a esta fase y la fiesta que se vivirá cuando los aficionados puedan animar a sus equipos será inigualable, y eso cuenta para la motivación.
Los equipos de los playoffs están ansiosos por empezar
Las esperanzas penden de un hilo, y 22 equipos luchan por las últimas seis plazas del Mundial. Esto se debe a los playoffs de la UEFA y los playoffs interconfederales de la FIFA , que se disputarán durante el parón internacional de marzo, lo que mantiene vivo el sueño mundialista para esas naciones. Ahora saben que podrían tener la oportunidad de avanzar como equipo, como Turquía, que podría quedar segunda o incluso ganar el Grupo D, que incluye a Estados Unidos. Para otros, el panorama puede no ser tan prometedor, pero saber dónde terminarán si sobreviven después de marzo siempre es positivo.