Se ha confirmado que el combate por el título mundial entre el belga Caoimhin Agyarko y el campeón de peso superwélter de la FIB, Josh Kelly, tendrá lugar el sábado 25 de julio en Arabia Saudí.
El combate tendrá lugar como parte de la cartelera preliminar del regreso de Anthony Joshua al ring contra Kristian Prenga en el Jeddah Superdome.
Tal como reveló BBC Sport NI en mayo , Kelly, del Sunderland, hará su primera defensa del título contra Agyarko, tras haber ganado el cinturón en enero contra Bakhram Murtazaliev.
Inicialmente, Agyarko tenía previsto enfrentarse a Brandon Adams en una eliminatoria final en abril, pero el estadounidense se desplomó antes del pesaje y no pudo pelear, por lo que la FIB decidió ordenar otra eliminatoria final entre Agyarko y Murtazaliev.
Sin embargo, al tener Kelly la opción de una primera defensa voluntaria, se llegó a un acuerdo para enfrentarse a Agyarko, acuerdo que se hizo oficial el lunes.
«En aquel momento [cuando se canceló la pelea contra Adams] me sentí desconsolado y no sabía qué iba a pasar después, si tendría que pelear en otra eliminatoria, si conseguiría la pelea por el título o si incluso me volvería a quedar fuera de la competición», declaró Agyarko a BBC Sport NI.
«Acababa de terminar un campamento de entrenamiento de 14 semanas, en el que gasté miles de libras lejos de mis amigos, mi esposa y mi familia, así que, por suerte, hubo un lado positivo y mi representante [Paul Ready] llegó a un acuerdo para que esta pelea se llevara a cabo.»
«Fue decepcionante que la FIB intentara ordenar otra eliminatoria final contra Murtazaliev a pesar de que yo había hecho todo lo que se me pidió: me presenté y me dijeron 25 minutos antes del pesaje que no iba a pelear [contra Adams].
«Siempre hubo un lado positivo, todo funciona de maneras misteriosas. Creo firmemente que lo que es para mí no me pasará de largo, y eso se ha demostrado.»
La última pelea de Agyarko fue una victoria por decisión dividida sobre Ishmael Davis en el Windsor Park de Belfast en diciembre, mientras que Kelly ha acumulado ocho victorias, incluyendo la que le valió el título, desde su única derrota profesional ante David Avanesyan en 2021.
También está confirmada en la cartelera la primera defensa del título supermediano de la OMB por parte de Hamzah Sheeraz contra el alemán Simon Zachenhuber.