La decisión de Arne Slot de poner a Mohamed Salah como titular contra el Bournemouth resultó contraproducente y generó nuevas preocupaciones para el Liverpool.
Salah , uno de los jugadores más influyentes del Liverpool desde hace tiempo, debutó como titular en la Premier League desde noviembre gracias a Slot en el Vitality Stadium. El egipcio jugó los 90 minutos en la victoria contra el Marsella en la Champions League el miércoles, marcando su primera aparición con el Liverpool en más de un mes tras su paso por la Copa Africana de Naciones, y mantuvo su puesto en el once inicial.
A pesar de no marcar, Salah estuvo generalmente animado a mitad de semana y demostró cómo puede encajar en el plan de ataque de Slot para intentar ayudar a los Rojos a asegurar su primera victoria en la Premier League en 2026.
• Bournemouth 0-0 Liverpool EN VIVO: Ekitike es eliminado, Salah es titular, actualizaciones de marcador, cómo mirar
• Arne Slot explica la sorpresiva ausencia de Hugo Ekitike para el Liverpool vs Bournemouth
Pero Salah pareció perder el ritmo durante todo el partido; sus movimientos habitualmente rápidos y sus carreras instintivas parecieron lentos.
Durante la primera mitad, una bonita pared entre Salah y Florian Wirtz en el borde derecho del área creó una oportunidad de tiro para el egipcio, pero su remate se fue por encima del larguero.
El ex portero de Inglaterra, Rob Green, comentó en BBC Radio 5 Live desde el Vitality Stadium: «Mo Salah tuvo un final salvaje. Se echó hacia atrás y no tuvo precisión en el disparo».
Momentos después, Salah recibió un pase por la derecha. Pero en lugar de disparar, intentó pasarle el balón a Cody Gakpo y finalmente encontró a un defensor.
Salah tampoco fue una amenaza tras el descanso. «No hemos visto mucho a Salah en la segunda mitad», comentó el exdelantero del Arsenal Alan Smith al comentar el partido para Sky Sports.
Slot ha declarado previamente que la gestión de personal es, con diferencia, la parte más importante de su función, por lo que la exclusión de Salah le ha generado una sensación de incomodidad. Desde entonces, ambos han llegado a una tregua incómoda tras los explosivos comentarios de Salah en diciembre, cuando afirmó que lo habían «tirado bajo un autobús».
Después de comenzar tres partidos consecutivos en el banquillo, Salah dijo que ya no tenía “ninguna relación” con el entrenador y sugirió que “alguien no lo quería en el club”, comentarios que subrayaron la tensión en su relación de trabajo.
«Siempre me siento incómodo si dejo fuera a un jugador, y más aún a un jugador que ha significado mucho para este club», dijo Slot antes del partido contra el Bournemouth.
Puedes trabajar con un jugador durante mucho tiempo y tener éxito, pero parte de mi trabajo es tomar la decisión que considero mejor para el equipo.
Creo que todos los jugadores saben que un entrenador debe tomar decisiones, y creo que 99 de cada 100 veces, todos los jugadores están en desacuerdo con el entrenador si no juega. Debería ser así, porque si no tienes confianza en ti mismo, es difícil jugar frente a 60.000 personas. Estos jugadores deberían tener la confianza de que: «Soy lo suficientemente bueno para jugar y debo jugar».
No hablo solo de Mo, sino de todos ahora. Creo que siempre es difícil para cualquier jugador que se queda fuera por querer ayudar y demostrar que puede ayudar al equipo. Mo es sin duda uno de ellos. No es un jugador que diga ‘déjenme fuera cinco veces seguidas’; todos lo han visto. Pero en ese sentido, todos somos iguales.
El Liverpool perdió 3-2 ante el Bournemouth el sábado.