Los conservacionistas han instado a los visitantes a mantenerse alejados de los parques nacionales de Estados Unidos, ya que pidieron que las atracciones escénicas cierren durante el cierre del gobierno.
La Asociación de Conservación de Parques Nacionales (NPCA) dijo que la dotación mínima de personal significa que los visitantes «probablemente estarán solos» con instalaciones limitadas disponibles para ellos.
El Servicio de Parques Nacionales (NPS), que supervisa 433 sitios, dijo el martes que mantendría los parques nacionales parcialmente abiertos, pero que colocaría a más de la mitad de su fuerza laboral en licencia.
Grupos conservacionistas y ex guardabosques se han opuesto a que los sitios se mantengan abiertos durante el cierre, argumentando que la decisión pone en riesgo tanto a los visitantes como a los recursos del parque.
«El servicio de parques no cuenta con personal de comunicación que los ayude a informar al público, por lo que uno realmente se encuentra en una situación en la que no sabe qué instalaciones estarán disponibles», dijo Kristen Brengel, vicepresidenta sénior de asuntos gubernamentales de la NPCA.
«No recomendamos ir durante el fin de semana… realmente estás arriesgándote al ir con un personal limitado que estará allí», agregó.
Según sus planes de contingencia, el NPS afirmó que los servicios esenciales, como el mantenimiento de baños y saneamiento, la recolección de basura y el mantenimiento de carreteras, continuarían.
La administración Trump mantuvo los parques nacionales, que atraen a alrededor de 325 millones de visitantes al año, accesibles al público durante el último cierre en 2018, con pocos o ningún trabajador federal allí para atenderlos.
Esto dio lugar al vandalismo, ya que los visitantes condujeron a través de paisajes protegidos, saquearon sitios históricos y tiraron basura desenfrenadamente, según los defensores del parque.
«Vimos vehículos todoterreno, daños a petroglifos, caza furtiva de animales salvajes e incluso algunos establecimientos fueron asaltados», dijo Brengel.
Muchos sitios ya están bajo presión debido a los despidos masivos de principios de este año, que fueron parte de un esfuerzo de la administración Trump para recortar el gasto federal.
«Una de nuestras preocupaciones es que una vez que termine este cierre y si se produce algún daño a los parques nacionales, habrá menos gente para cuidarlos», dijo Brengel.
Empleos, viajes, parques nacionales: ¿Qué impacto tendrá el cierre de EE.UU.?
En una carta al Secretario del Interior, Doug Burgum, la semana pasada, docenas de ex superintendentes de parques dijeron que dejar los sitios abiertos durante cierres anteriores provocó que «símbolos icónicos fueran cortados y vandalizados, basura acumulada, hábitats destruidos y la seguridad de los visitantes puesta en peligro».
Mantener los parques incluso parcialmente abiertos con personal reducido durante el cierre «es imprudente y pone en riesgo tanto a los visitantes como a los recursos del parque», escribieron.