El principal aeropuerto de Afganistán está paralizado mientras el país lidia con las consecuencias de un cierre nacional de Internet impuesto por el gobierno talibán.
Los talibanes aún no han dado una razón oficial para la decisión, que entró en vigor el lunes, pero afirmaron que se mantendrá vigente hasta nuevo aviso. La ONU afirmó que corría el riesgo de causar daños considerables.
La comunicación dentro de Afganistán y con el resto del mundo se ha visto gravemente afectada, al igual que los servicios esenciales (incluidos la banca y los pagos) y el acceso a la educación en línea, un salvavidas para muchas mujeres y niñas.
Mientras tanto, el aeropuerto de Kabul estaba «casi desierto», según un residente, sin evidencia de que llegaran o salieran aviones.
El servicio de seguimiento de vuelos Flightradar24 mostró que varios vuelos de llegada y salida el martes fueron cancelados. Muchos más simplemente tenían su estado marcado como «desconocido».
A un pasajero que planeaba volar al Aeropuerto Internacional de Kabul el martes se le dijo que no habría vuelos hasta el jueves como mínimo.
Otro local dijo que todos los vuelos desde el aeropuerto de Kabul habían sido cancelados desde el lunes por la noche.
Añadió que la vida en Kabul «parece ser normal», pero añadió que no hay «ninguna comunicación» en todo el país.
La misión de las Naciones Unidas en Afganistán pidió a las autoridades talibanes que restablecieran de inmediato y por completo el acceso a Internet y las telecomunicaciones en todo el país.
«El corte del acceso ha dejado a Afganistán casi completamente aislado del mundo exterior y corre el riesgo de infligir un daño significativo al pueblo afgano, incluso amenazando la estabilidad económica y exacerbando una de las peores crisis humanitarias del mundo», afirmó en un comunicado.
‘Sin internet estamos ciegos’
El gobierno talibán lleva semanas cortando las conexiones a Internet de fibra óptica en varias provincias.
Comenzó en un puñado de provincias, pero no afectó a la capital, Kabul, hasta el lunes. Varias personas le dijeron a la BBC que su internet de fibra óptica dejó de funcionar hacia el final de la jornada laboral, alrededor de las 17:00 hora local (12:30 GMT).
Y el martes, muchos se despertaron en todo el país y encontraron que los servicios esenciales estaban paralizados.
Najibullah, un comerciante de 42 años de Kabul, dijo a la agencia de noticias AFP que los residentes se sentían «ciegos, sin teléfonos ni internet».
Todo nuestro negocio depende de los móviles. Las entregas se hacen con móviles. Es como unas vacaciones, todos en casa. El mercado está totalmente paralizado.
Otro residente de Kabul, que no quiso ser identificado, dijo que los bancos de toda la capital estaban abiertos, pero que había grandes multitudes que querían retirar dinero, pero que sólo se podía retirar «muy poco efectivo».
Sin embargo, un cambista de dinero en la provincia de Helmand, al sur del país, dijo que todos los bancos de su zona estaban cerrados y que no podía procesar los pagos.
Funcionarios diplomáticos habían advertido previamente a la BBC que los cortes de Internet podrían afectar a los sistemas bancarios y de comercio electrónico en todo el país.
Las agencias de noticias internacionales también informan que han perdido contacto con sus oficinas en la capital, Kabul. El internet móvil y la televisión por satélite también han sufrido graves interrupciones en todo el país.
Tolo News, un canal de noticias afgano de propiedad privada, pidió a la gente que siguiera sus páginas de redes sociales para obtener actualizaciones, ya que esperaba interrupciones en sus redes de televisión y radio.
WAKIL KOHSAR/AFP vía Getty Images Un hombre sentado en un puesto de cambio de moneda jugando con su teléfono.WAKIL KOHSAR/AFP vía Getty Images
El servicio de Internet móvil y la televisión por satélite se han visto gravemente interrumpidos en todo Afganistán.
Un periodista de Kabul dijo a la BBC que ni siquiera podían llamar o contactar a los invitados para las entrevistas y que tenían que enviar equipos de filmación directamente a las casas de los entrevistados.
«Nunca habíamos vivido algo así», añadió.
Varios residentes, que pidieron el anonimato, dijeron previamente a la BBC que sus negocios y sus vidas se habían visto seriamente afectados por los cortes de Internet.
Un hombre que trabaja como cambista en la provincia de Takhar dijo que las clases de inglés en línea de sus hijas se vieron interrumpidas. «Su última oportunidad de estudiar y mantenerse ocupadas se ha esfumado», dijo.
Otra mujer declaró previamente a la BBC que no pudo asistir a clases en línea porque se le cortó el internet en casa. «Esperaba terminar mis estudios y encontrar un trabajo en línea, pero ese sueño también se ha visto frustrado», dijo. «Sin acceso a internet, no sé qué pasará después».
Un ‘apagón total de Internet’
En una publicación anterior en la red social Mastodon.social , Netblocks había dicho que el país estaba «en medio de un apagón total de Internet mientras las autoridades talibanes se mueven para implementar medidas de moralidad, con múltiples redes desconectadas durante la mañana de manera gradual; los servicios telefónicos también se ven afectados actualmente».
Un portavoz del gobernador talibán en Balkh escribió en X a principios de este mes que la prohibición del internet de fibra óptica tenía como objetivo frenar los males. Añadió que las autoridades explorarían alternativas.
No está claro exactamente cuál es el motivo del cierre de esta semana.
El cierre es la última de una serie de restricciones que los talibanes han impuesto desde que regresaron al poder.
A principios de este mes, eliminaron del sistema de enseñanza universitaria del país los libros escritos por mujeres como parte de una nueva prohibición que también ilegaliza la enseñanza de los derechos humanos y el acoso sexual.
Las mujeres y las niñas también se han visto especialmente afectadas: se les prohíbe el acceso a la educación más allá de los 12 años, y una de sus últimas vías para obtener formación adicional se cortó a finales de 2024, cuando se cerraron silenciosamente los cursos de partería.
Una estudiante universitaria declaró a la BBC que no le quedaba otra opción que estudiar en línea tras la prohibición de su curso de obstetricia. «Cuando me enteré de que habían cortado el internet, me sentí completamente a oscuras», dijo.
Los talibanes retomaron el control de Afganistán en 2021 con un avance relámpago, semanas después de la retirada de las fuerzas estadounidenses y de otros países.