Un bebé que ha estado hospitalizado la mayor parte de su vida se prepara para pasar su primera Navidad en casa después de ser finalmente dado de alta.
Bertie Melly pesó solo 1 libra 10 onzas cuando nació prematuramente a las 24 semanas en mayo de 2024.
Se ha sometido a cinco operaciones en su corta vida después de que le diagnosticaran una enfermedad potencialmente mortal que afectaba a sus intestinos.
Después de más de 500 días en el hospital, Bertie ahora está en casa con sus padres, Phoebe y Callum Melly, quienes describen a su hijo como un “pequeño ser humano extraordinario”.
La familia, de Bromley , planea pasar tiempo con sus seres queridos durante la Navidad.
Bertie nació después de un parto de 17 minutos en el Hospital St Thomas de Londres y le diagnosticaron enterocolitis necrotizante, una enfermedad grave que provoca que el tejido de los intestinos se inflame y comience a morir.
Su primera cirugía de intestino la realizó a los 10 días de nacido.
Bertie pasó los primeros seis meses de su vida en cuidados intensivos neonatales antes de ser trasladado al Hospital Infantil Evelina de Londres, mientras sus padres se alojaban en la cercana Casa Ronald McDonald.
El señor Melly, de 37 años, dijo a la Press Association que Bertie es el «niño más feliz que jamás conocerás».
Dijo: “Teniendo en cuenta todo lo que ha pasado, si ves sus manos, están cubiertas de cicatrices por la cantidad de cánulas que le han puesto, tiene cicatrices enormes por todo el abdomen, y se despierta radiante, se va a la cama radiante.
“Es un pequeño ser humano extraordinario”.
La señora Melly, de 34 años, atribuye el carácter de su hijo al “amor y afecto” que recibió de los médicos y enfermeras.
Ella le dijo a PA: “En la UCIN y en la sala pediátrica del Evelina, todos lo amaban y realmente se preocupaban por él, lo cual era muy agradable, y creo que eso realmente lo ayudó a llegar donde está hoy”.
A Bertie se le permitió regresar a casa en noviembre después de 547 días en el hospital.
Según el equipo neonatal de Evelina, el tiempo promedio que un bebé nacido a las 24 semanas pasa en la UCIN es de alrededor de seis meses.
La señora Melly dijo a PA que su hijo está “prosperando” desde que regresó a casa.
Agregó: “Se está desarrollando muy bien físicamente, creo que ya no está tan lejos de poder caminar”.
“Está subiendo las escaleras, sentándose y bajándose del sofá, y adquiriendo cada vez más confianza al mantenerse de pie”.
El señor Melly dijo: “Solo hemos estado en casa durante cuatro semanas, pero estar en el hospital ya es casi un recuerdo lejano, lo cual es realmente agradable, tan normal”.
La pareja llevó a Bertie a ver a Papá Noel, aunque la señora Melly dijo que él estaba “más interesado en todas las decoraciones”.
Ella está deseando comprarle regalos a su hijo este año, ya que la familia tenía espacio limitado en el hospital.
La señora Melly también dijo a PA que su hijo está “logrando muy buenos progresos” en términos médicos.
Ella dijo que si bien “siempre existe el riesgo de que pueda sufrir una obstrucción intestinal” más adelante en la vida, no es una certeza.
Después de sus operaciones, Bertie tiene lo que se conoce como intestino corto, ya que perdió alrededor del 70% de su intestino delgado.
También ha sido alimentado con leche por sonda y tiene una vía intravenosa que le proporciona vitaminas, minerales y aminoácidos directamente al torrente sanguíneo.
Sin embargo, el objetivo de la familia es aumentar la cantidad de alimentos sólidos que come el niño para que eventualmente pueda dejar de comer ambos tipos de alimentos.
El señor Melly dijo que tiene la esperanza de que a su hijo le puedan retirar la vía de nutrición intravenosa (que va directamente al corazón de Bertie) dentro de seis meses a un año.
Le dijo a PA: “Si logran sacarle esa vía, significa que podremos tener una vida prácticamente normal hasta que coma lo suficiente para poder quitarle también el extractor de leche”.
La Sra. Melly dijo que inicialmente estaba «muy relajada» cuando fue al hospital en mayo de 2024 después de experimentar un sangrado, ya que una evaluación consideró que tenía un bajo riesgo de dar a luz.
Le dijeron que posiblemente necesitaría permanecer internada una semana para descansar en cama y luego la enviarían a casa por el resto de su embarazo.
“No sabíamos qué nos esperaba, y en realidad creo que probablemente eso fue algo bueno, porque literalmente tomamos cada día como venía”, dijo.
No pensamos demasiado en el futuro. Abordamos un problema a la vez.
La señora Melly dijo que el “mayor” problema de salud de Bertie al nacer fue su intestino, pero la familia también “pasó por mucho” con su respiración.
“Estuvo intubado durante mucho tiempo y hubo momentos en que sus pulmones estaban a punto de rendirse”, añadió.
“No se puede pensar demasiado en el futuro; hubo momentos en que ni siquiera habría pensado que estaríamos sentados aquí hoy, y estamos en casa con él.
“En ese sentido, es reconfortante saber que, aunque tengamos esos oscuros temores, en realidad hemos avanzado mucho en 18 meses, así que quién sabe dónde estaremos dentro de un año también”.
La pareja dijo que están “eternamente agradecidos” con el equipo de Evelina por todo lo que hicieron por Bertie.
El señor Melly añadió: “Le salvaron la vida al final del día, en innumerables ocasiones”.
Iain Yardley, cirujano pediátrico y neonatal consultor de Evelina London, que participó en el cuidado de Bertie, dijo: “Bertie ha enfrentado muchos, muchos desafíos en su corta vida.
“Él y sus padres han afrontado estos desafíos con extraordinaria gracia y valentía.
“Verlo regresar a casa es por lo que todos hemos estado trabajando y no podríamos estar más contentos por él y su familia”.