El presidente Donald Trump ha amenazado con poner fin al apoyo estadounidense a Irak si el ex primer ministro Nouri al-Maliki gana nuevamente el poder.
Maliki, que tiene vínculos con Irán, fue seleccionado el fin de semana por una alianza de partidos liderados por chiítas como su candidato a primer ministro.
El presidente estadounidense escribió en Truth Social que Maliki sería una «muy mala elección» y agregó: «La última vez que Maliki estuvo en el poder, el país cayó en la pobreza y el caos total».
Maliki, cuyo período en el cargo entre 2006 y 2014 estuvo marcado por la violencia sectaria, dimitió después de que el Estado Islámico se apoderara de grandes partes del país.
Tras recibir el respaldo de una coalición chiíta conocida como Marco de Coordinación el sábado, Maliki normalmente sería nominado por el presidente, quien tiene un papel principalmente ceremonial.
El parlamento iraquí debía elegir un presidente el martes, pero la votación se retrasó porque no se pudo llegar a un acuerdo sobre el candidato presidencial.
Los grupos chiítas influyentes de Bagdad tienen diversos vínculos con la vecina República Islámica de Irán, que también está controlada por clérigos chiítas.
Washington ha expresado su preocupación por la posibilidad de que grupos vinculados a Irán profundicen su influencia en la región, incluido Irak.
Trump dijo que el país tendría «cero» posibilidades de éxito sin el apoyo de Estados Unidos después de prometer que «no ayudaría más» al país si Maliki era elegido.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, expresó su preocupación por los vínculos de Maliki con Irán durante una llamada con el actual primer ministro, Mohammed Shia al-Sudani, el domingo, enfatizando que «un gobierno controlado por Irán no puede poner con éxito en primer lugar los intereses de Irak».
Trump ha desafiado frecuentemente los precedentes al intervenir en las elecciones de otros países, apoyando a candidatos de derecha en las elecciones de Polonia, Rumania y Honduras, donde el ganador respaldado por Estados Unidos fue investido el martes.
A principios de este mes, el ejército estadounidense detuvo al entonces presidente venezolano Nicolás Maduro para someterlo a juicio en Nueva York.
Maliki dirigió Irak después de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003, que condujo a la destitución y posterior ejecución de Saddam Hussein, quien había supervisado una brutal represión de los musulmanes chiítas durante tres décadas.
Durante su mandato, Maliki lideró un período caótico en el que se intensificó la violencia sectaria entre grupos kurdos y sunitas.
La agresiva represión contra los opositores fue considerada la causa de la radicalización del grupo Estado Islámico de extremistas sunitas, que llegó a controlar grandes franjas de territorio y varias ciudades clave cuando Maliki renunció en 2014.