Bélgica enfrentó una disrupción a nivel nacional el miércoles cuando los sindicatos organizaron el último día de una huelga de tres días contra las medidas de austeridad del gobierno, con partes del sector privado uniéndose a la acción por primera vez.
El transporte público siguió gravemente afectado, aunque hubo más tranvías, autobuses y trenes en funcionamiento que en días anteriores. El sector educativo también seguirá sufriendo interrupciones, con algunos docentes en huelga por segundo día consecutivo.
Los dos principales aeropuertos de Bélgica están experimentando importantes interrupciones. Ningún vuelo saldrá ni llegará al aeropuerto de Charleroi, mientras que el aeropuerto de Bruselas ha cancelado todas las salidas y también prevé posibles problemas con los vuelos de llegada.
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«Debido a la jornada nacional de acción convocada para el miércoles 26 de noviembre por un frente unido de sindicatos y a la falta de personal disponible para garantizar la seguridad de las operaciones, el aeropuerto de Charleroi no podrá operar las salidas y llegadas programadas», escribió el segundo aeropuerto más transitado de la capital belga en un comunicado.
Los puertos de Flandes también enfrentaron problemas operativos, según la agencia de noticias Belga, con docenas de barcos sin poder entrar o salir de los puertos de Amberes, Gante y Zeebrugge.
Varios supermercados cerraron, pero el impacto fue limitado y se sintió más fuertemente en los depósitos de las tiendas, informó la emisora pública flamenca VRT.
Varias prisiones en todo el país también están experimentando interrupciones, con personal de la policía y de la Cruz Roja asumiendo temporalmente funciones luego de que los empleados de la prisión abandonaron sus trabajos.
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Si bien las huelgas afectaron en gran medida al sector público, varias empresas del sector privado también se unirán a la acción el miércoles, escribió VRT.
¿Por qué los sindicatos convocaron la huelga?
La acción de varios días, organizada por los tres sindicatos más grandes de Bélgica, comenzó el lunes, a pesar del hecho de que el gobierno de coalición de cinco partidos alcanzó un acuerdo presupuestario largamente demorado ese mismo día después de 20 horas de conversaciones.
Se espera que los aumentos de impuestos sobre ciertos productos y servicios y los recortes en el gasto gubernamental reduzcan el déficit federal en 9.200 millones de euros para 2029.
El déficit presupuestario de Bélgica se situó en el 4,5 % a finales de 2024, con una deuda nacional superior al 100 % del PIB. Esto infringe la normativa de la UE, que exige a los Estados miembros mantener su déficit presupuestario por debajo del 3 % y los niveles de deuda por debajo del 60 % del PIB.
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El acuerdo generó reacciones contradictorias. Si bien los sindicatos expresaron su satisfacción con algunas de las medidas propuestas, muchos aún creen que el acuerdo no satisface sus demandas.
«No creo que sea un acuerdo equilibrado», dijo el presidente del sindicato ABVV, Bert Engelaar, el lunes durante un debate en el programa político flamenco ‘De Afspraak’, añadiendo que cree que el acuerdo es sólo el principio y que probablemente habrá que tomar más medidas para compensar el déficit de Bélgica.
«Mientras no estemos sentados a la mesa [de negociaciones], este es solo un primer paso», añadió Engelaar.
Varios políticos involucrados en las negociaciones reconocieron que alcanzar un acuerdo presupuestario exige enfrentar cuestiones difíciles y hacer concesiones importantes.
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El primer ministro belga, Bart De Wever, también admitió que aún queda mucho trabajo por delante: «Este no es el final. Ni siquiera es el principio del fin. Pero quizás sea el final del principio», dijo citando a Winston Churchill.
Las huelgas a nivel nacional se han ido haciendo más grandes y frecuentes a medida que ha aumentado la frustración pública por los planes fiscales del gobierno destinados a abordar la elevada deuda nacional de Bélgica.
El país ha experimentado 25 huelgas ferroviarias solo este año, según informó VRT, señalando que el número de docentes que participan en ellas también ha alcanzado un récord. Por primera vez desde 2001, los docentes realizaron paros durante dos días consecutivos.