A medida que la temporada de compras navideñas comienza a tomar impulso, los estadounidenses están equilibrando las ofertas del Viernes Negro con las persistentes preocupaciones sobre sus propias finanzas.
Los consumidores buscan gastar menos esta temporada navideña, según nuevos datos de Deloitte. Los compradores encuestados afirmaron que planean gastar un 4 % menos que el año pasado entre el Viernes Negro y el Ciberlunes, debido al aumento del coste de la vida y al mayor temor a la economía.
Es un cambio de tendencia. Encuestas anteriores de Deloitte, que datan de 2021, mostraban que los compradores planeaban gastar más que en años anteriores durante el fin de semana posterior al Día de Acción de Gracias.
Se espera que la reducción afecte a ambos extremos del espectro de ingresos. Se espera que los consumidores que ganan menos de $50,000 al año gasten un 12% menos que el año pasado, según la firma de servicios empresariales. Los compradores que ganan más de $200,000 al año afirman que reducirán sus gastos en un 18%.
«Si bien esperamos que los compradores planeen reducir sus gastos, también anticipamos una fuerte participación durante la semana de fiestas», dijo Natalie Martini, vicepresidenta de Deloitte y líder de productos de consumo y minoristas de Estados Unidos, en un comunicado de prensa.
La firma encuestó a 1.200 consumidores en todo Estados Unidos entre el 15 y el 23 de octubre.
Los compradores acuden a los centros comerciales y a las tiendas online en un momento precario, con los estadounidenses cada vez más preocupados por la economía en general y sus finanzas personales. La confianza del consumidor alcanzó uno de los niveles más bajos registrados en noviembre, según la encuesta de sentimiento del consumidor de la Universidad de Michigan publicada el viernes. Está ligeramente por encima del mínimo de junio de 2022, cuando la inflación se disparó.
Los votantes citaron la asequibilidad como una de las principales preocupaciones durante las elecciones de noviembre, lo que impulsó las victorias demócratas en Virginia, Nueva Jersey y la ciudad de Nueva York. El presidente Donald Trump ha intentado abordar el aumento del costo de los alimentos eliminando muchos de los aranceles que impuso este año a las importaciones de alimentos, como la carne de res y el café de Brasil.
El informe de la Universidad de Michigan encontró que los consumidores estaban particularmente preocupados por sus trabajos y finanzas personales: el 69% de los encuestados dijo que esperan que el desempleo aumente durante el próximo año, el doble del porcentaje del año pasado.
“Tras el fin del cierre federal, la confianza mejoró ligeramente con respecto a la lectura de mediados de mes”, escribió Joanne Hsu, directora de encuestas de consumo de la escuela. “Sin embargo, los consumidores siguen frustrados por la persistencia de los altos precios y la disminución de los ingresos”.
La tasa de inflación, que se desaceleró a principios de este año, ha estado aumentando desde abril, según datos federales , alcanzando una tasa anual del 3% en septiembre. Esto está afectando gravemente el bolsillo de los estadounidenses, y muchos no esperan un alivio pronto. Los encuestados en la encuesta sobre la confianza del consumidor de la Universidad de Michigan prevén que la inflación alcance el 4,5% para el próximo año.
Los informes de ganancias minoristas de las últimas semanas apuntan a tendencias preocupantes en el consumo. Walmart registró sólidos resultados la semana pasada, ya que la tienda de descuento se benefició de los compradores que buscaban ahorrar en artículos básicos como comestibles y otros productos básicos. La compañía indicó que las familias con mayores ingresos compran más en la tienda en busca de ofertas, mientras que las familias con menores ingresos enfrentan mayores dificultades económicas.
«A medida que los bolsillos se han estirado, estamos viendo que más dólares de los consumidores se destinan a artículos necesarios en lugar de artículos discrecionales», dijo John David Rainey, director financiero de Walmart, durante la presentación de ganancias de la compañía.
Minoristas de moda de descuento como Gap y TJX Cos., propietaria de las cadenas TJ Maxx y Marshalls, también reportaron sólidas ganancias trimestrales, otra señal de que los compradores están buscando opciones más económicas. Target y Bath & Body Works, consideradas tiendas que incentivan el derroche, tuvieron dificultades durante el trimestre anterior.
Con sus cuentas bancarias al límite, los consumidores recurren cada vez más a la financiación para afrontar sus compras. Un informe de PayPal del mes pasado reveló que la mitad de los compradores planean usar servicios de compra inmediata y pago posterior para sus compras navideñas. Estos servicios, que incluyen aplicaciones como Klarna, Afterpay y Affirm, permiten a los clientes realizar una compra y luego pagarla a plazos, generalmente con un interés del 0 %.
Estas aplicaciones son especialmente populares entre los compradores más jóvenes. Según un estudio de Deloitte, el 39% de la generación Z y los millennials usarán aplicaciones de compra inmediata y pago posterior para sus compras del Black Friday. Muchos compradores usan estos servicios para distribuir sus gastos a lo largo del tiempo, pero a algunos les preocupa que esto incite a las personas a