Andrew Mann de JM Finn analiza el gasto familiar y el impacto potencial del presupuesto actual.
Habrá mucho tiempo para analizar el Presupuesto del Ministro de Hacienda en los próximos días, pero por ahora, la historia está en otra parte: la brecha cada vez mayor en los hábitos de gasto de los hogares.
Datos recientes de la Oficina Nacional de Estadística muestran que las ventas minoristas cayeron un 1,1 % en octubre en comparación con septiembre, la primera caída mensual desde mayo. Mientras tanto, la encuesta de consumidores de GfK apunta a un declive en la confianza, lo que sugiere que muchos hogares se preparan para tiempos más difíciles.
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Sin embargo, debajo de las cifras principales surge una historia de polarización.
Andrew Mann de JM Finn (Imagen: JM Finn)
Por un lado, el consumidor adinerado, impulsado por el crecimiento de los salarios reales y el aumento del valor de los activos, sigue derrochando. Un estudio de KPMG de principios de este año reveló que más del 50 % de los británicos se sienten «seguros o cómodos» con sus finanzas y siguen gastando en gastos no esenciales, como experiencias o servicios premium.
En el otro extremo del espectro, sin embargo, los hogares con presupuestos ajustados se están apretando el cinturón. El gasto no esencial se está estancando y la demanda de valor por parte de los consumidores ha impulsado cada vez más la cuota de mercado de minoristas como Aldi y Lidl.
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Esta bifurcación no es nueva, pero quizás se haya agudizado desde la pandemia. El apoyo gubernamental niveló brevemente el terreno de juego, pero las presiones inflacionarias y el aumento de los tipos de interés han reorganizado a los consumidores en función de su resiliencia financiera.
Un mercado bursátil en auge ha ayudado a quienes tenían activos, mientras que otros se han quedado atrás.
¿Puede el Presupuesto de hoy empezar a revertir el daño? El manifiesto laborista prometía avanzar hacia un salario mínimo único para todos los adultos, y parece probable que veamos un anuncio al respecto. Por un lado, claro que es aplaudir que se ponga más dinero en los bolsillos de la gente, pero para las empresas esto solo añadirá más costes a los cambios del año pasado en las cotizaciones a la seguridad social.