Microsoft ha cortado algunos servicios a una unidad del Ministerio de Defensa de Israel después de que una investigación descubriera que su tecnología había sido utilizada para realizar vigilancia masiva de personas en Gaza.
Brad Smith, presidente de la compañía, dijo que utilizar la tecnología de la empresa para realizar vigilancia masiva de civiles era una violación de sus términos estándar de servicio.
El señor Smith dijo que la decisión, que fue motivada por una investigación publicada por The Guardian, no afectaría otros trabajos que la compañía realiza con Israel.
La colaboración de Microsoft con el gobierno israelí ha sido un tema controvertido, incluso dentro de la empresa, y ha provocado protestas de los empleados.
«Sé que a muchos de ustedes les preocupa este tema», escribió Smith en un mensaje al personal que la compañía publicó el jueves.
Subrayó que la revisión está en curso: «Compartiré más información en los próximos días y semanas, cuando sea apropiado hacerlo».
La investigación del mes pasado realizada por The Guardian, que colaboró con la publicación israelí-palestina +972 Magazine y el medio en idioma hebreo Local Call, descubrió que una unidad del Ministerio de Defensa israelí utilizó la enorme capacidad de almacenamiento del servicio en la nube de Microsoft, Azure, para crear un gigantesco tesoro de llamadas realizadas por palestinos comunes que había interceptado.
La capacidad de recopilar, reproducir y analizar comunicaciones con tanta amplitud ayudó a dar forma a las operaciones militares en Gaza y Cisjordania, según su investigación.
Microsoft, que respondió a las protestas de su personal por su trabajo para Israel despidiendo a algunos empleados, dijo que lanzó su propia revisión en respuesta al artículo.
La compañía dijo que no accedió al contenido de sus clientes como parte de esa revisión, pero encontró otra evidencia para respaldar elementos del artículo, incluido el consumo de capacidad de almacenamiento en los Países Bajos y el uso de servicios de inteligencia artificial.
Posteriormente informó al Ministerio de Defensa israelí que «cesaría y desactivaría» ciertas «suscripciones y sus servicios, incluido el uso de servicios y tecnologías específicos de almacenamiento en la nube e inteligencia artificial», según Smith.
«Hemos revisado esta decisión con IMOD y los pasos que estamos tomando para garantizar el cumplimiento de nuestros términos de servicio, centrados en asegurar que nuestros servicios no se utilicen para la vigilancia masiva de civiles», escribió Smith, diciendo que la revisión de la empresa había sido guiada por su compromiso con la privacidad.
The Guardian informó que la unidad en cuestión planeaba transferir sus datos a una plataforma en la nube vendida por Amazon. Amazon no respondió a una solicitud de comentarios.
A principios de este año, un experto de las Naciones Unidas pidió a decenas de empresas multinacionales que dejaran de hacer negocios con Israel , advirtiéndoles que corrían el riesgo de ser cómplices de crímenes de guerra en Gaza y la Cisjordania ocupada.
Microsoft estaba entre los nombrados en el informe de Francesca Albanese, que fue presentado ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU.