La víctima de un error judicial que duró 38 años afirmó haber sido golpeada por agentes de policía y «acosada» para confesar falsamente un asesinato, en su primera entrevista desde su liberación.
Peter Sullivan declaró a la BBC que cree que fue víctima de una trampa en 1986 por el asesinato de Diane Sindall, quien fue emboscada y golpeada hasta la muerte durante un frenético ataque sexual en Birkenhead, Wirral.
El señor Sullivan, que tiene dificultades de aprendizaje, vio anulada su condena por el Tribunal de Apelación en mayo tras realizarse nuevas pruebas de ADN.
Ahora exige una disculpa de la policía de Merseyside. La policía declaró que, si bien lamentaba profundamente el grave error judicial cometido, sostuvo que sus agentes actuaron conforme a la ley en aquel momento.
¿Quién es Peter Sullivan y por qué fue encarcelado?
¿Recibirá Peter Sullivan una indemnización y de cuánto?
Hablando desde un lugar no revelado y con el rostro oculto para proteger su privacidad, el señor Sullivan, de 68 años, dijo que quería una explicación de por qué los detectives «me eligieron».
«No puedo perdonarlos por lo que me han hecho, porque eso me marcará para el resto de mi vida», dijo, y agregó que lo había «perdido todo» desde que fue a prisión.
«Tengo que cargar con esa carga hasta que pueda obtener una disculpa.»
Durante décadas, el señor Sullivan y su familia fueron acosados por apodos de la prensa sensacionalista, entre ellos «La Bestia de Birkenhead», «El Destripador del Mersey» y «El Hombre Lobo».
«Esos nombres siempre me acompañarán porque nunca he sido nada parecido», dijo.
El señor Sullivan dijo que, a pesar de los momentos de casi desesperación, siempre contó con el apoyo de sus padres, quienes fallecieron años antes de que pudiera limpiar su nombre.
Él dijo: «Antes de morir, mi madre se giró hacia mí y me dijo: ‘Quiero que sigas luchando en este caso porque no has hecho nada malo'».
En uno de los muchos momentos dolorosos de su tiempo tras las rejas, el Sr. Sullivan dijo que se le negó el permiso para asistir al funeral de su madre en 2013 porque ella estaba enterrada en el mismo cementerio que la Srta. Sindall.
Archivo de periódicos británicos. Una página de periódico en blanco y negro con una fotografía de Diane Sindall, vestida con una blusa blanca sin mangas, y un titular que dice ‘CUELGUEN A LA BESTIA’.Archivo de periódicos británicos
La brutalidad del asesinato hizo que Peter Sullivan recibiera varios apodos en la prensa sensacionalista, entre ellos «La Bestia de Birkenhead».
Su calvario comenzó después de que el cuerpo semidesnudo de la florista de 21 años, la señorita Sindall, fuera encontrado con lesiones catastróficas en un callejón cerca de Borough Road, Birkenhead, el 2 de agosto de 1986.
Dos semanas después, su ropa parcialmente quemada fue encontrada en Bidston Hill, una gran zona boscosa a una hora a pie del callejón.
Tras la emisión de un reportaje de BBC Crimewatch, varios testigos afirmaron haber visto al Sr. Sullivan en un pub cerca del lugar del crimen aquella noche, mientras que otros informaron haber visto a un hombre que coincidía con su descripción cerca de Bidston Hill al día siguiente.
Fue arrestado bajo sospecha de asesinato el 23 de septiembre de 1986 y fue interrogado 22 veces durante las cuatro semanas siguientes.
Diane Sindall, de cabello rubio, sonríe a la cámara mientras sostiene un cachorro de color claro que parece ser un labrador.Folleto
Diane Sindall, de 21 años, había estado ahorrando para casarse.
Durante los siete primeros interrogatorios policiales, se le denegó asistencia jurídica y consideró la experiencia «muy desalentadora».
«Me metían cosas en la cabeza, luego me mandaban de vuelta a mi celda, luego yo regresaba y decía lo que querían, sin darme cuenta de lo que estaba haciendo en ese momento», dijo.