Jimmy Kimmel criticó las amenazas «antiamericanas» a la libertad de expresión durante un emotivo regreso a la televisión nocturna estadounidense, después de una breve suspensión tras sus comentarios sobre el asesinato del activista conservador Charlie Kirk.
Entre lágrimas, el comediante dijo durante su show de regreso del martes que «nunca fue mi intención restarle importancia al asesinato de un joven».
Kimmel acusó al director de la organización que regula la televisión estadounidense de «tácticas de turba» y se burló de la aparición del presidente Donald Trump en la ONU, incluido un accidente en la escalera mecánica.
Pero el episodio del martes no estuvo disponible para los espectadores en todos los mercados, debido a la oposición de algunas estaciones locales afiliadas a la cadena ABC de Kimmel.
Se dice que esas emisoras, dirigidas por las empresas Nexstar y Sinclair, representan aproximadamente una de cada cinco estaciones locales de ABC en Estados Unidos.
Sin embargo, la transmisión de Kimmel estuvo disponible en el servicio de transmisión Hulu + Live TV, propiedad de la empresa matriz de ABC, Disney.
Trump, que había acogido con satisfacción la suspensión del comediante, criticó la reincorporación y escribió: «No puedo creer que ABC Fake News le haya devuelto el trabajo a Jimmy Kimmel».
Jimmy Kimmel Live! fue retirado del aire luego de que las declaraciones de su presentador sobre el tiroteo de Kirk causaran revuelo a principios de este mes.
En un monólogo en ese momento, el comediante dijo que Trump y sus aliados estaban «tratando desesperadamente de caracterizar a este chico que asesinó a Charlie Kirk como algo más que uno de ellos» y tratando de «ganar puntos políticos con eso».
También comparó la reacción de Trump ante la muerte de Kirk con «la de un niño de cuatro años que llora la muerte de un pez dorado».
Kirk fue asesinado a tiros mientras hablaba en un evento universitario en Utah el 10 de septiembre. Tyler Robinson, de 22 años, ha sido acusado de asesinato.
En el programa del martes, Kimmel insistió en que no quería culpar a ningún grupo específico del asesinato de Kirk. «Pero entiendo que a algunos les haya parecido inoportuno o poco claro, o quizás ambas cosas», dijo. «Y para quienes creen que sí señalé a alguien, entiendo por qué están molestos».
Kimmel elogió a Erika Kirk por perdonar al presunto asesino de su esposo durante un servicio conmemorativo celebrado el fin de semana. «Fue un acto desinteresado de gracia… que me conmovió profundamente», dijo.
El comediante criticó a Trump por pedir el despido de sus compañeros presentadores de programas nocturnos, todos ellos críticos frecuentes del presidente mientras comentan las noticias más importantes del día.
«Nuestro líder celebra que la gente pierda sus medios de vida porque no sabe aceptar una broma», dijo Kimmel, añadiendo que el hecho de que Trump aliente abiertamente a la gente a perder sus empleos era «antiamericano» y «peligroso».
Kimmel también criticó a Brendan Carr, director de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), que regula la televisión estadounidense. Carr fue uno de los primeros en pedir la suspensión de Kimmel.
Kimmel alegó que Carr alguna vez fue un defensor de la libertad de expresión, pero cambió de opinión después de la controvertida transmisión de Kimmel.
Le acompañó la leyenda de Hollywood y crítico de Trump, Robert De Niro, quien apareció en un sketch interpretando a Carr. Kimmel afirmó que la FCC estaba «utilizando tácticas de masas para reprimir la libertad de expresión». De Niro bromeó: «La libertad de expresión ya no es libre».
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El regreso del comediante fue elogiado por celebridades que lo apoyaban, incluyendo al actor Ben Stiller, quien elogió el «brillante monólogo». Sin embargo, no fue unánimemente aplaudido.
El portavoz de Turning Point USA, Andrew Kolvet, exproductor de Charlie Kirk, afirmó que Kimmel debería haber ofrecido una disculpa completa por insinuar que el presunto asesino era simpatizante de Maga. «No es suficiente», escribió en X.
Aproximadamente una hora antes del inicio del espectáculo, Trump escribió en su plataforma de redes sociales que no podía creer que ABC hubiera reincorporado al comediante y dijo que le habían dicho a la Casa Blanca que el programa había sido cancelado.
«Algo pasó entre entonces y ahora porque su audiencia SE HA IDO, y su ‘talento’ nunca estuvo allí», escribió Trump.
Trump también amenazó con «probar a ABC con esto», sin dar más detalles.
Antes de la transmisión, docenas de estaciones de televisión locales en Estados Unidos administradas por sus afiliadas Nexstar y Sinclair dijeron que continuarían reemplazando el programa de Kimmel con programación alternativa.
Las dos compañías juntas controlan más del 20% de las estaciones de televisión afiliadas a ABC, según el New York Times.
Nexstar dijo que la situación continuará «a la espera de garantías de que todas las partes están comprometidas a fomentar un ambiente de diálogo respetuoso y constructivo en los mercados a los que servimos».
La empresa de medios está intentando actualmente cerrar un acuerdo de 6.200 millones de dólares (4.860 millones de libras) para adquirir su rival Tegna, que necesita la aprobación de la FCC.
La FCC regula las ondas de radio, televisión y satélite, lo que le otorga poder sobre una variedad de asuntos, incluidas las fusiones y las quejas por inmoralidad.
El propio Carr elogió a las dos empresas el martes. «Necesitamos seguir empoderando a las estaciones de televisión locales para que sirvan a sus comunidades autorizadas», dijo Carr, designado por Trump, quien la semana pasada amenazó con tomar medidas contra Disney y ABC.
Carr dijo anteriormente que la transmisión ofensiva de Kimmel «parecía engañar directamente al público estadounidense» con sus comentarios sobre el asesino de Kirk.
Sus comentarios, sumados a las preocupaciones de las emisoras locales que gestionan las filiales de ABC, llevaron a la cadena a suspender «indefinidamente» el programa de Kimmel.
La suspensión del programa provocó una fuerte reacción de legisladores, sindicatos y defensores de la libertad de expresión. Campañas de famosos y boicots se dirigieron a Disney, la empresa matriz de ABC.
Kimmel recibió el respaldo de sus colegas de la televisión nocturna, entre ellos el presentador de CBS Stephen Colbert (cuyo programa finalizará en mayo), Jon Stewart y Seth Meyers.
También recibió el apoyo del senador republicano estadounidense Ted Cruz, quien acusó a Carr de actuar como «un mafioso», comentarios que inspiraron el sketch de Kimmel con De Niro.
Más tarde, el popular podcaster Joe Rogan se hizo eco de las palabras de Cruz y dijo: «Definitivamente no creo que el gobierno deba involucrarse jamás en dictar lo que un comediante puede o no puede decir en un monólogo».
Disney finalmente dijo que traería de vuelta el programa después de «haber tenido conversaciones reflexivas con Jimmy».