El primer día que Gisèle Pelicot subió las escaleras del tribunal de Aviñón, en septiembre de 2024, era una abuela jubilada anónima.
En cuestión de semanas, esta diminuta mujer de 72 años, víctima en el centro del mayor juicio por violación en la historia de Francia, en el que participaron 51 hombres, incluido su marido, se había convertido en un ícono feminista.
La última vez que fue vista en público fue cuando se dictaron los veredictos, todos de culpabilidad, en diciembre. Para entonces, multitudes de simpatizantes coreaban su nombre.
El lunes, Gisèle Pelicot vuelve a los tribunales, esta vez en Nîmes, para el recurso del único de los 51 acusados que ha impugnado su condena: Husamettin Dogan, de 44 años, casado y padre de un hijo.
Entre septiembre y diciembre del año pasado, la desoladora historia de Gisèle dio la vuelta al mundo. Durante más de una década, su esposo Dominique la había drogado hasta dejarla inconsciente y la habían violado decenas de hombres que él había reclutado en chats de internet.
Dominique Pelicot filmó las agresiones y las catalogó cuidadosamente en un disco duro, lo que permitió a los investigadores localizar a la mayoría de los implicados. Unos 20 no pudieron ser identificados y siguen prófugos.
Tras un juicio que duró 16 semanas, 46 hombres fueron declarados culpables de violación, dos de intento de violación y dos de agresión sexual. Dominique Pelicot recibió la pena máxima de 20 años de prisión.
La apelación de Husamettin Dogan la próxima semana será, en efecto, un nuevo juicio. Los vídeos de la violación de Gisèle se mostrarán de nuevo en el tribunal, y Pelicot estará presente, aunque esta vez solo como testigo.
Aunque no está obligada a hacerlo, Gisèle también asistirá al procedimiento.
«Todos lo habrían entendido si no hubiera venido, porque, bueno, está intentando retomar una vida normal», declaró a la BBC uno de sus abogados, Stéphane Babonneau. «Pero siente que necesita estar presente y tiene la responsabilidad de estar presente hasta el final del proceso».
EPA Gisèle Pelicot encuadrada en el centro de una dramática toma de gran angular dentro del juzgado, con una gran multitud de periodistas rodeándola con micrófonosAgencia de Protección Ambiental
Gisèle Pelicot fue aclamada en todo el mundo por su valentía al enfrentarse públicamente a sus violadores.
En diciembre, Dogan fue declarado culpable de violación con agravantes y condenado a nueve años de prisión. Por motivos de salud, se le dictó una orden de prisión preventiva y actualmente no se encuentra en prisión. Según informes, está apelando tanto el veredicto de culpabilidad como la duración de su condena.
Como en el caso de muchos de los otros 51 hombres, la defensa de Dogan se basó en el argumento de que no podía ser culpable de violar a Gisèle porque no se había dado cuenta de que estaría inconsciente. Pelicot rechazó este argumento, alegando que había dejado perfectamente claro a los hombres que reclutó en línea que su esposa sería drogada.
En su declaración ante el tribunal el año pasado, Dogan admitió haberle dicho a Pelicot que su esposa «parecía muerta». Aun así, rechazó con vehemencia las acusaciones que se le imputaban. «No acepto que me etiqueten de violador», protestó. «Es una carga demasiado pesada para mí».
Aunque inicialmente otros 16 acusados también presentaron recursos, Dogan fue el único que siguió adelante con ellos.
A diferencia del primer juicio, la apelación de Dogan será juzgada por un jurado compuesto por nueve miembros del público que decidirán tanto sobre su condena como sobre la duración de su pena de prisión.
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Si pierde su apelación, la enorme resonancia del juicio y la cobertura mediática pueden significar que el jurado termine siendo menos indulgente que los jueces en diciembre pasado.
«Es un riesgo real y creo que es por eso que tantos hombres retiraron sus apelaciones», dijo la magistrada francesa Magali Lafourcade a la BBC.
Ella cree que el caso Pelicot ha tenido un efecto significativo en la sociedad francesa y que los jurados seguramente tendrán una nueva comprensión de los problemas sociales en torno a la violación y el consentimiento.
«Será interesante ver qué se le ocurre al acusado», dijo. «Quizás intente demostrar que ha aprendido lecciones de feminismo o que no representa un riesgo para la sociedad. Mucho dependerá también de la calidad de su defensa, y sus abogados saben cuánto ha evolucionado la sociedad este último año».
El proceso, que en esta ocasión sólo durará cuatro días, se anuncia combativo.
El año pasado, la abogada de Dogan, Sylvie Menvielle, sugirió que los videos de violación mostraban un «juego sexual a tres bandas» e insinuó que Gisèle podría haber sido cómplice.
Los comentarios provocaron que Gisèle, indignada, saliera de la sala del tribunal a mitad de la sesión por segunda vez en el juicio, que de otro modo habría seguido asiduamente, como se espera que vuelva a hacer la próxima semana.
Reuters. Mujeres se manifiestan frente al juzgado de Aviñón con pancartas de apoyo a Gisèle Pelicot. Una de ellas, al frente de la imagen, sostiene un cartel escrito a mano que dice en francés: «Gracias, Gisèle».Reuters
Los partidarios agradecieron a Gisèle Pelicot, quien dijo en el tribunal que esperaba ayudar a otras víctimas.
Aunque el año pasado solo se dirigió al tribunal en unas pocas ocasiones, cada vez que lo hizo, Gisèle dijo que hablaba para ayudar a otras víctimas de violación: «Quiero que digan: si Madame Pelicot lo hizo, yo también puedo».
La vergüenza debe cambiar de bando, de la víctima al agresor, insistió. Este razonamiento fue la base de su decisión de renunciar a su anonimato, abrir el juicio a los medios de comunicación y al público, y exigir que los videos de sus violaciones se exhibieran en el tribunal.
Fue una decisión trascendental, y la razón por la que el juicio cobró repercusión mundial. Desde que se emitieron los veredictos, Gisèle Pelicot ha sido nombrada una de las 100 personas más influyentes de la revista Time. También recibió numerosos premios, incluida la Legión de Honor francesa, y recibió una carta personal de la reina Camila.
Pero, en general, tras esos meses bajo la lupa, Gisèle pudo recuperar la privacidad que le habían negado durante tanto tiempo. Poco después del juicio, se retiró a la isla de Ré, una pequeña isla frente a la costa atlántica francesa.
Durante un tiempo, las únicas imágenes que surgían de ella eran selfies ocasionales publicadas por su hijo Florian en las redes sociales, apareciendo sentada junto al mar, sonriendo a la cámara.
Esa privacidad no duró. La primavera pasada, la revista Paris Match publicó fotos de ella y su nueva pareja paseando por la isla de Ré.
Muchos señalaron que se trataba de otro caso de imágenes personales tomadas y compartidas sin su consentimiento. Su equipo legal llevó la publicación a los tribunales, argumentando que la decisión de Gisèle de renunciar a su anonimato durante el juicio no implicaba renunciar a su derecho a la privacidad.
«Es una víctima de violación que se ha convertido en una figura pública a pesar de sí misma», declaró su abogado, Antoine Camus. (El caso finalmente se resolvió cuando Paris Match acordó hacer donaciones a dos asociaciones que apoyan a víctimas de violencia sexual).
La visibilidad pública de Gisèle Pelicot no es el único cambio desde el año pasado.
Cuando comenzaron los procedimientos en septiembre de 2024, contaba con el apoyo de sus tres hijos adultos: Caroline, David y Florian. Ahora, la unidad familiar que se presentó ante el tribunal de Aviñón el pasado septiembre ya no existe.
David Pelicot y Caroline Darian se han autodenominado «víctimas olvidadas» del juicio y la próxima semana en Nîmes, Gisèle sólo estará acompañada por Florian, el menor de sus hijos.
Reuters Caroline Darian, una mujer con su cabello rubio recogido y un abrigo de lana blanco de espiga, agarrando un sobre manila, y David Pelicot, un hombre con cabello oscuro y un abrigo de lana oscuro sobre un traje gris medio, caminan afuera del palacio de justicia en Avignon en diciembre del año pasado, con una expresión determinada en sus rostros.Reuters
Surgió una ruptura entre Gisèle Pelicot y sus hijos mayores, Caroline Darian y David Pelicot.
En el centro de la división familiar hay un momento que sacudió al tribunal en noviembre pasado, cuando le preguntaron a Gisèle sobre fotos encontradas en la computadora de Pelicot que mostraban a su hija Caroline semidesnuda, aparentemente dormida y vistiendo ropa interior desconocida.
Caroline Darian siempre ha insistido en que las fotos prueban que su padre también la drogó y agredió, y en marzo presentó cargos contra él. Él siempre ha negado haber agredido sexualmente a su hija.
Caroline recordó cómo, en el estrado, Gisèle se negó a abordar las acusaciones de incesto contra su esposo. «Y fue como si se me abriera el camino. Su silencio lo decía todo. Marcó un punto de no retorno».
«Yo era su única hija, no debería haberme soltado la mano, y menos en ese momento», escribió la Sra. Darian. Devastada por lo que interpretó como el «rechazo» de su madre, abandonó la sala del tribunal.
La Sra. Darian, que desde entonces se ha lanzado a una batalla contra la «sumisión química» (agresión sexual facilitada por drogas), ha dicho que ella y Gisèle ya no se hablan y que no se espera que asista al juicio de la próxima semana.
Su hermano mayor, David, que la ha apoyado abiertamente, también se mantendrá alejado.
Su hijo Nathan, ahora de 19 años, presentó cargos contra Dominique Pelicot después de que, según informes, el juicio le hiciera recordar su infancia de abusos sexuales. Cuando los cargos fueron desestimados a principios de este año por falta de pruebas, Caroline dijo sentirse «indignada y disgustada».
«Es como si dijeran: tu dolor existe pero… no se puede reconocer, nunca terminará.»
Para ella, Nathan y otras víctimas que no pueden presentar las pruebas que tenía Gisèle, escribió Caroline, «no habrá verdad, ni justicia, ni reparación».
De la misma manera que el juicio del año pasado resonó mucho más allá de la sala del tribunal de Aviñón, provocando conversaciones urgentes en todo el país sobre la violación, el consentimiento y la violencia de género, los crímenes de Dominique Pelicot resonaron en la familia y la destrozaron.
Las imágenes tomadas el día de apertura del juicio en septiembre de 2024 resaltan los cambios sísmicos que han afectado a los Pelicots en los últimos 13 meses.
Getty Images: Gisèle Pelicot sentada en el Juzgado de Aviñón, con gafas de sol redondas de carey, mientras su hija Caroline se inclina para besarla en la mejilla. Al mismo tiempo, David, también con gafas de sol, se acerca para tomarle la mano a Caroline.Imágenes Getty
Antes de que su familia se separara, David y Caroline se sentaron a apoyar a su madre.
Muestran cómo la sala del juzgado de Aviñón estaba casi vacía cuando Gisèle y su familia entraron por primera vez. En cuestión de días, se convertiría en un hervidero de activistas, periodistas y público en general, multitudes que seguramente volverán a congregarse en la nueva audiencia judicial en Nimes.
Una de las fotografías muestra lo unida que solía ser la familia Pelicot: sentados en un pequeño banco en el tribunal, acurrucados juntos como uno solo, esperando que comenzara el proceso.
Bajo el abrazo protector de sus hermanos, Caroline, inclinándose hacia delante, besa a Gisèle en la mejilla.