Un oso pardo que pesa más de 500 kg (78st 8lb) superó una fractura de mandíbula para convertirse en el ganador de la Semana del Oso Gordo 2025.
Chunk recibió la mayor cantidad de votos en una competencia entre 12 osos pardos en la que la gente elige al oso que cree que «mejor ejemplifica la gordura y el éxito» mientras se preparan para la hibernación invernal.
Los guardabosques del Parque Nacional Katmai de Alaska, hogar de algunos de los osos pardos más grandes del mundo, elogiaron la resistencia de Chunk al aprender a pescar con su lesión.
«Nos recordó lo resilientes que son los osos y su capacidad de recuperarse de las lesiones y las dificultades», dijo la guardabosques Naomi Boak.
Parque Nacional y Reserva Katmai. Imagen compuesta de Chunk, antes y después de ganar peso, tomada en julio y septiembre, respectivamente. En la última fotografía, se ve mucho más grande.Parque Nacional y Reserva Katmai
Chunk, el campeón, antes y después de abastecerse de salmón de invierno, en julio (izquierda) y septiembre (derecha)
Los votantes de más de 100 países siguieron la acción en el río Brooks de Katmai a través de transmisiones web en vivo, donde se podía ver a los osos atrapando salmones y observando a sus competidores.
Una votante, Amy Hall, calificó a Chunk como una «inspiración» en una transmisión en vivo de explore.org, una red de naturaleza que produce el concurso en asociación con el Servicio de Parques Nacionales y Katmai Conservancy.
«Chunk y yo pasamos por momentos difíciles este verano… y ambos hemos aprendido a adaptarnos y a sanar. Gracias, Chunk, por ser una inspiración», dijo.
Chunk se rompió la mandíbula en junio y los observadores sospechan que la lesión fue el resultado de una pelea con otro oso debido al momento en que ocurrió (durante la temporada de apareamiento) y la naturaleza de la misma, según el perfil de Chunk en el sitio web Fat Bear Week.
Los osos machos adultos alcanzan un peso promedio de 408 kg a mediados del verano y suelen alcanzar el equivalente al 25 % de su peso corporal para el otoño. Los machos más grandes suelen superar los 540 kg.
Chunk venció a uno de los osos más grandes del río, conocido como 856, por más de 30.000 votos.
Mike Fitz, ex guardabosques de Explore.org, dijo que Chunk y 856 eran «verdaderos rivales en la vida en el río».
El concurso es una creación de Fitz. Lo que comenzó como una competición de un día con unos 1700 votos en 2014 se ha globalizado, atrayendo y educando a aficionados de todo el mundo.