El ministro del Interior de Benín apareció en la televisión nacional para anunciar que se ha frustrado un intento de golpe de Estado en la nación de África Occidental.
Antes, un grupo de soldados, liderado por el teniente coronel Pascal Tigri, había hecho una transmisión diciendo que habían derrocado al presidente Patrice Talon y suspendido la constitución.
En publicaciones en redes sociales, la embajada de Francia en Benín informó de tiroteos cerca de la residencia presidencial en Cotonú, la principal ciudad del país y sede del gobierno. Testigos presenciales declararon a la BBC haber escuchado disparos y que algunos periodistas de la emisora estatal fueron tomados como rehenes.
Un asesor presidencial le dijo a la BBC que el presidente está a salvo y se encuentra en la embajada francesa.
«La madrugada del domingo 7 de diciembre de 2025, un pequeño grupo de soldados inició un motín destinado a desestabilizar el Estado y sus instituciones», declaró el ministro del Interior, Alassane Seidou.
Ante esta situación, las fuerzas armadas beninesas y sus dirigentes, fieles a su juramento, mantuvieron su compromiso con la República. Su respuesta les permitió mantener el control de la situación y frustrar el intento, afirmó.
«Por tanto, el Gobierno insta a la población a reanudar sus actividades con normalidad».
Se han visto helicópteros sobrevolando Cotonú y las carreteras están bloqueadas con una fuerte presencia militar en varias calles de la ciudad.
Benín, una antigua colonia francesa, ha sido considerada como una de las democracias más estables de África.
Es uno de los mayores productores de algodón del continente, pero se encuentra entre los países más pobres del mundo.
El auge de los golpes militares en África
Las embajadas de Francia y Rusia han instado a sus ciudadanos a permanecer en sus casas por su seguridad.
El consejo de la embajada de Estados Unidos fue mantenerse alejado de Cotonú, especialmente del área alrededor del complejo presidencial.
Los soldados que lideraron el intento de golpe justificaron sus acciones criticando la gestión del país por parte del presidente Talon.
«El ejército se compromete solemnemente a dar al pueblo beninés la esperanza de una era verdaderamente nueva, donde prevalezcan la fraternidad, la justicia y el trabajo», afirma un comunicado leído por uno de los militares.
Talon, de 67 años y considerado un aliado cercano de Occidente, dejará el cargo el año que viene tras completar su segundo mandato, y las elecciones están previstas para abril.
Un empresario conocido como el «rey del algodón», llegó al poder por primera vez en las elecciones de 2016. Prometió no buscar un tercer mandato y respaldó al ministro de Finanzas, Romuald Wadagni, como su sucesor.
Talon ha sido elogiado por sus partidarios por supervisar el desarrollo económico, pero su gobierno también ha sido criticado por reprimir las voces disidentes.
En octubre, la comisión electoral prohibió al principal candidato de la oposición presentarse como candidato porque no tenía suficientes patrocinadores.
El mes pasado, los diputados aprobaron varias enmiendas constitucionales, incluida la creación de una segunda cámara parlamentaria, el Senado.
Los mandatos de los funcionarios electos se ampliaron de cinco a siete años, pero el límite presidencial de dos mandatos se mantuvo vigente.
AFP El presidente beninés, Patrice Talon, asiste a una conferencia de prensa conjunta en Cotonú el 27 de julio de 2022.