El presidente de Benín apareció en televisión para asegurar a los ciudadanos de la nación de África occidental que la situación estaba ahora «totalmente bajo control» después de un intento de golpe de Estado ocurrido ese mismo día.
«Quiero destacar el sentido del deber demostrado por nuestro ejército y sus líderes, quienes se han mantenido… leales a la nación», dijo Patrice Talon, luciendo tranquilo durante la transmisión en vivo de la noche.
El gobierno dijo que había frustrado el motín horas después de que un grupo de soldados declarara la toma del poder en la televisión nacional.
Más tarde, se oyeron fuertes explosiones en Cotonú, la ciudad más grande de Benín y sede del gobierno. Se cree que fueron resultado de un ataque aéreo.
Captura de pantalla de BTV de soldados hablando en la televisión nacional en Benín. Llevan uniforme de faena, algunos con armasBTV
Los soldados aparecieron en la televisión estatal la madrugada del domingo para decir que suspendían la constitución
Antes de las explosiones, los datos de seguimiento de vuelos mostraban que tres aviones habían entrado en el espacio aéreo de Benin desde la vecina Nigeria antes de regresar a casa.
Un portavoz del presidente de Nigeria confirmó más tarde que sus aviones de combate habían entrado para «tomar el espacio aéreo para ayudar a desalojar a los golpistas de la televisión nacional y de un campamento militar donde se habían reagrupado».
Se han producido una serie de golpes de Estado en África Occidental antes del intento frustrado del domingo en Benin, lo que aumenta los temores de que la seguridad en la región pueda empeorar.
Benín, antigua colonia francesa, ha sido considerada una de las democracias más estables de África. Sin embargo, Talon ha enfrentado acusaciones de reprimir las críticas a sus políticas.
El país es uno de los mayores productores de algodón del continente, pero se encuentra entre los más pobres del mundo.
Nigeria, el gran vecino de Benin al este, ha calificado el intento de golpe como un «ataque directo a la democracia».
Patrice Talon en la televisión nacionalBTV
Este compromiso y movilización nos permitieron derrotar a estos oportunistas y evitar el desastre para nuestro país. Esta traición no quedará impune.
Patrice Talon
Presidente de Benín
El presidente de 67 años dijo en su discurso que las fuerzas leales habían «despejado los últimos focos de resistencia de los amotinados».
«Este compromiso y movilización nos permitieron derrotar a estos oportunistas y evitar un desastre para nuestro país. Esta traición no quedará impune», añadió.
«Quiero asegurarles que la situación está completamente bajo control y, por lo tanto, les invito a continuar con sus actividades con tranquilidad esta noche».
No está claro si hubo víctimas, pero el presidente expresó sus condolencias «a las víctimas de esta aventura sin sentido, así como a aquellos que aún se encuentran retenidos por los amotinados que huyen».
Anteriormente, el portavoz del gobierno, Wilfried Leandre Houngbedji, dijo a la agencia de noticias Reuters que 14 personas habían sido arrestadas en relación con el intento de golpe.
Un periodista de Benin dijo a la BBC que, de los que supuestamente fueron arrestados, se cree que 12 irrumpieron en las oficinas de la estación de televisión nacional, incluido un soldado que había sido despedido anteriormente.
El auge de los golpes militares en África
Testigos presenciales dijeron a la BBC que se escucharon disparos cerca de la residencia presidencial temprano el domingo por la mañana, mientras un grupo de soldados anunciaba en la televisión nacional que suspendían la constitución.