Si necesitas confirmar que el segundo álbum de Cardi B es un gran éxito, podrías considerar la reacción del rapero Young Thug ante el anuncio de su lanzamiento, siete años después de su debut, Invasion of Privacy. Artista con 30 sencillos de oro o platino, cambió rápidamente la fecha de lanzamiento de un nuevo álbum que lleva seis meses promocionando, al darse cuenta de que coincidiría con la llegada de Am I the Drama?
Fue un gesto que parece de alguna manera antitético a la naturaleza misma del hip-hop, un género que ha tenido la rivalidad sin guantes en su ADN desde la noche, hace casi 50 años, cuando Busy Bee cometió el error fatal de desafiar a Kool Moe Dee a una batalla en el escenario e inadvertidamente marcó el comienzo de una nueva era del rap en el proceso. Pero igualmente, puedes entender la lógica de Young Thug. Disfrazado de caballerosidad de «déjame abrirte la puerta» —»Es un día de chicas», tuiteó—, huele un poco a miedo. Tal vez recuerda a 50 Cent anunciando a gritos que se retiraría si su álbum de 2007, Curtis, no vendía más que Graduation de Kanye West, y luego cambiando drásticamente de tono cuando no lo logró. ¿Por qué correr el riesgo de ser superado?
Y resulta un poco irónico cuando escuchas Am I the Drama? Desde los primeros momentos de Dead, el tema que abre el álbum, el oyente se da cuenta de que Cardi B no es una rapera que necesite que le refresquen la memoria sobre la frivolidad inherente al ADN del hip-hop. «Nunca es inteligente pelearse conmigo, ¿qué puedo decir? / Estas zorras son tontas, las perras mueren jóvenes», dice segundos después de llegar al micrófono. Segundos después, le dice la verdad a su rival de toda la vida, Nicki Minaj, sin rodeos. Posiblemente se necesite un poco de magia para describir la gira de Minaj de 2024 como un fracaso, dado que recaudó 108,8 millones de dólares, e implica invocar un rumor de 2022, vehementemente desmentido, de que Minaj debía 173 millones de dólares al fisco, pero es tal la ferocidad enormemente entretenida del flow de Cardi B que se sale con la suya.
De hecho, tal es la ferocidad del flow de Cardi B al despachar desaires percibidos y pequeñas molestias en Dead (a los críticos que sintieron que su Grammy al mejor álbum de rap de 2019 debería haber sido para Meek Mill, comentaristas en línea a los que acusa de meter las narices en «mi coño y mis asuntos») que uno se pregunta si se quedará sin bilis antes de llegar siquiera a su exmarido, el rapero de Migos, Offset, de quien solicitó el divorcio en 2024 en medio de acusaciones de infidelidad. Pero no: haciendo una pausa en el camino para arrancarle varias tiras a Ice Spice («perra con cara de nieve»), a la ex rapera de City Girls JT («perra que menea la cola, comeculos y culo»), al novio de la ex rapera de City Girls JT, Lil’ Uzi Vert (una acusación descarada de pecadillo sexual que la modestia prohíbe contar), a BIA («si hiciera tus números, saltaría de un avión»), y de hecho para darle otra pulla a Minaj, llega a Man of Your Word, dirigiéndose a su ex marido de una manera que podría pasar por equívoca si no fuera tan fabulosamente pasivo-agresiva: culpa de ambos lados, pero considerablemente más de la tuya que de la mía.
Esto es simplemente un aperitivo antes de What’s Goin’ On . Lizzo canta el estribillo del antiguo éxito de 4 Non Blondes, What’s Up?, que resulta mucho menos irritante al combinarse con una serie de amargas acusaciones sobre el matrimonio de Cardi B, desde regalos de aniversario decepcionantes hasta sexo oral insatisfactorio, que con la angustia grunge-lite inespecífica del original. A lo largo de todo el disco, Cardi B ofrece letras agudas e impresionantemente ingeniosas, interpretadas con brutal vigor: nunca suena como alguien que sigue los pasos por inercia ni hace lo que se espera de ella.
Algo similar ocurre con la música de «¿Am I the Drama?». Un artista que dedica seis años a crear un álbum corre el riesgo de parecer un artista sumido en la incertidumbre sobre qué dirección tomar, pero el eclecticismo aquí se percibe con propósito en lugar de confuso. Hay una gran distancia entre el pop brillante de «What’s Going On» y «Pick It Up», la canción con Selena Gomez; o entre la asombrosa salsa trepidante de «Bodega Baddie» y el inquietante minimalismo con piano de «Check Please».