Cuando Kim Min-seok dio luz verde en junio de 2016 para publicar un fragmento de 90 segundos de una canción infantil, no tenía ni idea de lo que estaba desatando.
Se convirtió en un fenómeno mundial, alcanzando más de 16 mil millones de visualizaciones, el vídeo más visto de la historia de YouTube .
Esa canción era la increíblemente pegadiza Baby Shark.
No solo ha cautivado a niños pequeños y aterrorizado a adultos de todo el mundo, sino que sentó las bases para que su creador, Pinkfong, se convirtiera en un negocio mediático valorado en cientos de millones de dólares.
“No esperábamos que destacara tanto entre nuestros otros contenidos”, dijo el Sr. Kim, director ejecutivo de Pinkfong, a la BBC desde la sede de la empresa en Seúl.
«Pero mirando hacia atrás, se convirtió en un punto de inflexión importante que sentó las bases para nuestra trayectoria global.»
Kim Min-seok, director ejecutivo de Pinkfong, toca el tambor durante la ceremonia de cotización de la empresa en la Bolsa de Corea en Seúl, Corea del Sur, el 18 de noviembre de 2025. Está vestido con un traje rojo mientras balancea una batuta en un tambor multicolor, mientras que una mascota amarilla de Baby Shark, de pie a la derecha de la imagen, lo anima.Imágenes Getty
Kim Min-seok, director ejecutivo de Pinkfong, en la ceremonia de salida a bolsa de la empresa.
El martes, ese viaje llevó a Pinkfong al mercado bursátil surcoreano, donde sus acciones subieron más del 9% en su debut, lo que le otorgó una valoración de más de 400 millones de dólares (304 millones de libras).
‘No esperábamos un salario’
Fundada en 2010 como SmartStudy, la empresa creaba contenido digital para niños de hasta 12 años.
Contaba con tan solo tres empleados, entre ellos el Sr. Kim y el director de tecnología de la empresa, Dongwoo Son.
“La oficina era minúscula, incluso más pequeña que esto”, recordó el señor Kim, señalando la sala de conferencias desde la que llamaba.
Era tan pequeño que «ni siquiera esperábamos un salario en ese momento», dijo a través de un traductor.
Getty Images. Clientes observan juguetes mientras se exhibe una muñeca gigante del personaje del zorro Pinkfong de la compañía en la tienda de la empresa en Corea del Sur.Imágenes Getty
La empresa pasó a llamarse Pinkfong en 2022, en honor a su alegre y curioso personaje del zorro.
Pinkfong experimentó varias renovaciones importantes, incluyendo un cambio de enfoque hacia los niños pequeños.
La empresa creció hasta tener unos 100 empleados y priorizó juegos y contenido más sencillos, centrados en el aprendizaje. «Y fue entonces cuando surgió Baby Shark», dijo el Sr. Kim.
La empresa se conoce como The Pinkfong Company desde 2022, un nombre inspirado en un zorro alegre y curioso que apareció en uno de sus primeros dibujos animados.
Actualmente cuenta con unos 340 empleados y oficinas en Tokio, Shanghái y Los Ángeles.
El momento del Baby Shark
Se cree que Baby Shark se originó en los Estados Unidos en la década de 1970 y que a menudo se cantaba en los campamentos de verano para niños.
La canción, que repite la frase «Baby shark, doo, doo, doo, doo, doo, doo», es «atractiva para los niños, aunque posiblemente molesta para los adultos», dijo el analista de medios Kevin Chew de la Universidad Tecnológica de Nanyang.
El señor Kim también es muy consciente de lo pegadizo que es.
«Es como una canción de K-pop. Es muy rápida, rítmica y pegadiza», dijo, y agregó que la melodía tiene un efecto de «canto», lo que facilita que los niños la recuerden.
Pero no fue un éxito instantáneo y solo ganó popularidad cuando su rutina de baile se presentó en eventos infantiles en el sudeste asiático.
Empezaron a circular por internet vídeos de niños y adultos bailando al ritmo de la canción, y el vídeo se hizo viral.
En la oficina de Pinkfong se respiraba un ambiente festivo mientras el equipo veía cómo se disparaban sus cifras de audiencia, dijo el Sr. Kim.