Paul Pinkstone ha vivido durante tres décadas junto a una zona con un alto índice de accidentes.
Solo en lo que va del año, el cruce de la carretera B656 en Little Almshoe, en Hertfordshire, ha sido escenario de cinco incidentes graves, con un total de ocho vehículos declarados pérdida total.
Como socorrista cualificado, suele ser el primero en llegar al lugar de los hechos, por lo que guarda un botiquín de primeros auxilios y un chaleco reflectante junto a la puerta de entrada.
«El último accidente, cuando la conductora de uno de los vehículos quedó atrapada en su coche y tuvieron que sacarla a la fuerza… me impactó mucho», dijo.
Amy Holmes/BBCPinkstone afirmó que su valla había sufrido daños cuatro veces en 2026. Sobre el último incidente, comentó: «En ese momento lo aceptas y sigues adelante, pero me afectó mucho cuando llegué a casa».
Pinkstone fue director general de la Stevenage Knitting Company , que confeccionaba uniformes para colegios de todo el país. La dirigió junto con su cuñado y su hermana, tras el fallecimiento de su padre en 1973, hasta su cierre en 2010.
Es socorrista titulado tras 25 años trabajando como líder de los Cub Scouts en el grupo 4th Hitchin de St Ippolyts. Cuando ocurre un incidente en el cruce de caminos, suele llegar antes que los servicios de emergencia, aunque no siempre sabe lo que se va a encontrar.
Mientras se dirige a la calle, dice que se pregunta: «¿Es un accidente grave? ¿Cuántos vehículos estarán involucrados? ¿Y quiénes resultarán gravemente heridos?».
Paul PinkstonePinkstone lleva muchos años haciendo campaña para que el Consejo del Condado de Hertfordshire reduzca el límite de velocidad en la carretera.
«Cada vez dicen que están investigando el problema, pero que puede tardar dos años en resolverse.»
Mientras tanto, dijo que había «instalado una nueva valla que ha aumentado la visibilidad… [pero] el principal problema es que las marcas viales se han erosionado».
Un portavoz del ayuntamiento declaró: «Mejorar la seguridad vial sigue siendo una prioridad clave y nuestra Estrategia de Gestión de la Velocidad se ha actualizado para reflejar un cambio: de reaccionar a las velocidades de tráfico existentes a establecer de forma proactiva velocidades basadas en lo que es seguro y apropiado para la zona».
Sin embargo, Pinkstone dijo: «No necesitamos otra encuesta, todo el mundo sabe cuál es el problema, todo el mundo sabe cómo solucionarlo, excepto los expertos que cobran con nuestros impuestos municipales, que no parecen querer hacer nada».
A pesar de todo, Paul dijo que no quería mudarse.
«Nos encanta vivir aquí y llevamos 30 años en nuestra casa, así que quiero quedarme», dijo.
«Estamos muy involucrados con la comunidad local, pero nuestros Cub Scouts vienen a usar nuestro campo, que está justo al lado de la carretera, lo que podría ser peligroso para ellos.»
Paul PinkstoneLa carretera B656 une Hitchin y Welwyn, y Little Almshoe se encuentra a unos cinco kilómetros al sur de Hitchin.
La carretera tiene un límite de velocidad de 96 km/h (60 mph) en su recorrido norte-sur a través del pueblo. Los dos carriles a ambos lados deben ceder el paso, y los residentes comentaron que la visibilidad para los conductores era reducida.
Los habitantes del pueblo comentaron que las personas que viajan hacia el este, en dirección al cruce de caminos desde Preston, utilizan Little Almshoe Road como atajo.
La carretera desciende a medida que los conductores se acercan al cruce, y los residentes dicen que los conductores a menudo frenan bruscamente cuando se dan cuenta de que la B656 está frente a ellos.
SuministradoPara David, ingeniero jubilado, y su esposa Lynne, que trabaja en la Universidad de Hertfordshire, el cruce de caminos ha tenido un impacto enorme, después de que una colisión en enero la dejara con miedo a pasar por allí en coche.
Se dirigía al trabajo a las 07:15 GMT en una oscura y lluviosa mañana de invierno cuando, según David, su vehículo colisionó con otro coche que viajaba desde Preston y que «literalmente apareció delante de ella en una fracción de segundo».
«Ella le dio de costado, justo en el lado del pasajero, lo que hizo que nuestro coche girara 360 grados y subiera por un terraplén.»
David dijo que ella no resultó herida en la colisión, aparte de las marcas del cinturón de seguridad y un moretón en la nariz, pero el coche quedó inservible.
Dijo que si el otro coche hubiera «golpeado a mi mujer directamente en la puerta del conductor, podría haber sido algo bastante grave».
Como resultado, dijo que al principio ella estaba «demasiado alterada para conducir por esa ruta» y que él tuvo que llevarla al trabajo en coche durante el primer mes siguiente.
Ahora han comprado un modelo de coche similar, ya que David dijo que era «el único coche en el que se sentía segura y que le había salvado la vida».
Seis meses después, ha vuelto a pasar por ese cruce en coche, pero David dice que lo hace «con cautela, observando a cualquiera que esté en esa intersección, por si acaso alguien sale de repente o está aparcado, y para ver si la ven venir».
Añadió que ella «reduciría la velocidad al mínimo, por si acaso, y en la mayoría de los demás cruces también se ve afectada».
El diputado laborista Alistair Strathern, representante de Hitchin, ha abogado por la sustitución de las señales de «ceda el paso» por señales de «stop» en los accesos al cruce desde el este y el oeste.
La estrategia actualizada de seguridad vial del consejo del condado está abierta a consulta pública hasta el 27 de julio.