La educación sexual y afectiva podría convertirse en obligatoria hasta los 18 años con el fin de prevenir la violencia contra las mujeres y las niñas.
El diputado laborista por Hitchin, Alistair Strathern, ha estado presionando al gobierno para que introduzca cambios y se ha comprometido a acabar con la desigualdad en el acceso a la educación superior para adolescentes según su lugar de residencia, mediante la presentación de su proyecto de ley de iniciativa privada.
El proyecto de ley sobre educación sexual y afectiva (sector de formación continua) surge a raíz de una petición del grupo de campaña Make it Mandatory, liderado por supervivientes, que solicitaba que la educación sexual fuera obligatoria hasta los 18 años y reunió más de 106.000 firmas.
¿Qué opinan los estudiantes y los profesores?
La escuela Duston en Northampton imparte clases a niños desde la primera infancia hasta los 18 años.
En la escuela primaria, los alumnos aprenden sobre relaciones saludables, con especial énfasis en la amistad, adaptada a su edad.
Cuando los estudiantes pasan a la escuela secundaria, retoman estos temas y, para cuando cumplen 16 años, han evolucionado desde las amistades hasta las relaciones sexuales íntimas.
Los alumnos de último curso del colegio asistieron recientemente a una asamblea sobre la extorsión sexual, un delito en el que las víctimas, a menudo adolescentes, son engañadas para que envíen fotos o vídeos íntimos a estafadores, quienes luego amenazan con difundir las imágenes a menos que se les pague.
Martin Giles/BBCJude Bateman, de 17 años, afirmó que algunos influencers masculinos en las redes sociales pueden transmitir ideas peligrosas a los chicos adolescentes.
«Creo que existe una cultura en la que los hombres deben tratar las relaciones sexuales casi como un trofeo, como algo de lo que presumir, como algo que contar a sus amigos, como algo de lo que estar orgullosos.»
«Asimismo, debes presentarte como alguien muy competente en esas relaciones y reconocer que la pornificación y la radicalización de las actitudes de los jóvenes hacia las relaciones sexuales son realmente muy perjudiciales», afirmó.
Martin Giles/BBCIsabelle Grundy afirmó haber recibido amenazas a través de las redes sociales, pero asegura que «las cosas podrían haber empeorado mucho» si no hubiera hablado con su familia.
La joven de 17 años dice: «Soy muy abierta con mi madre, sobre todo, y con mi padre, incluso con mi abuela y mi bisabuela, y creo que eso me ha ayudado como persona; me ha dado mucha más confianza y me ha hecho no sentir vergüenza, como le pasa a algunas personas, al tener esas conversaciones».
Isabelle dijo que cree que debería haber educación sexual y afectiva obligatoria hasta los 18 años.
Ella dice: «Hay que hacer algo, tiene que haber más concienciación porque hay un mundo enorme ahí fuera y cuando sales del colegio estás solo.»
«Tienes que ir creando conexiones y vínculos con personas en las que creas que puedes confiar.»
Martin Giles/BBCImani Lindsey afirmó que los factores externos tienen un impacto significativo en los jóvenes, y añadió: «Creo que programas como Love Island o Too Hot to Handle desempeñan un papel fundamental en la forma en que las personas, especialmente los jóvenes, perciben el sexo».
«Ven estos cuerpos, estas imágenes corporales, y muchas veces piensan que esta es una forma sana de vivir su vida.»
La joven de 16 años acoge con satisfacción las clases de educación sexual integral en el colegio: «Siento que el hecho de que los alumnos reciban educación en el colegio les ayuda a comprender que esto no es normal».
Nueva guía
Actualmente, la educación sobre relaciones interpersonales es obligatoria para todos los niños de primaria y la educación sexual integral es obligatoria para todos los alumnos de secundaria.
Las nuevas directrices gubernamentales sobre relaciones, sexualidad y educación para la salud serán jurídicamente vinculantes a partir de septiembre de 2026.
En él se describen las áreas que deben introducirse en la escuela primaria y los conocimientos que los alumnos deben tener al finalizar la escuela secundaria.
Actualmente, los centros de formación profesional y los institutos de bachillerato no están obligados a ofrecerlo, aunque las directrices del gobierno fomentan su provisión voluntaria .
Martin Giles/BBCKelly Wells, la responsable de Educación Sexual Integral (ESI) en The Duston School, explicó por qué ofrecen clases más allá de los 16 años: «Creemos que, aunque solo es obligatoria hasta los 16 años, en realidad los alumnos de 16, 17 y 18 años tienen más probabilidades de necesitar esas cosas que los de cursos inferiores.»
«Todos necesitamos aprender sobre buenas relaciones, relaciones sanas y consentimiento, pero especialmente aquellos estudiantes que ahora empiezan a salir, tienen más probabilidades de experimentar, de explorar ideas y relaciones diferentes.»
«Creemos que es realmente muy importante que tengan la oportunidad de hablar en un entorno seguro y que personas con conocimientos les hablen sobre cualquiera de estos temas, para que estén preparados para desenvolverse en el mundo real más adelante o para ser ellos mismos ahora, a los 16 años.»
Lucha contra la violencia contra las mujeres y las niñas
Los datos gubernamentales muestran que los jóvenes de entre 16 y 19 años son los que sufren las tasas más altas de violencia doméstica .
La organización benéfica Northamptonshire Domestic Abuse Service declaró: «Apoyamos firmemente la educación sexual y sobre relaciones de alta calidad y adaptada a la edad como parte de la solución integral para combatir la violencia contra las mujeres y las niñas».
«Enseñar a los jóvenes sobre relaciones saludables, consentimiento, respeto y cómo reconocer tempranamente las conductas dañinas puede desempeñar un papel crucial en la prevención.»
«Ayuda a los niños y jóvenes a comprender qué es aceptable y qué no lo es, y a buscar ayuda antes.»
Sin embargo, si bien la educación es fundamental, debe ir acompañada de servicios de apoyo especializados con la financiación adecuada. La prevención y la respuesta van de la mano: necesitamos ambas para brindar un apoyo eficaz a los niños y romper el ciclo del abuso.
Se ha contactado con el Departamento de Educación para obtener comentarios al respecto.