Los científicos no podrán procesar gran parte de los datos recopilados por el Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA y la nave espacial IRIS durante un tiempo, debido a la rotura de una tubería de agua.
Esa tubería —una línea de agua de refrigeración de 4 pulgadas de ancho (10 centímetros) en una sala de servidores de la Universidad de Stanford en California, sede del Centro Conjunto de Operaciones Científicas (JSOC) de la SDO— reventó el 26 de noviembre.
«Esto provocó importantes inundaciones en el edificio y extensos daños por agua en el laboratorio que alberga las máquinas que procesan y distribuyen datos de los instrumentos Helioseismic and Magnetic Imager (HMI) y Atmospheric Imaging Array (AIA) y de la nave espacial IRIS», escribieron los miembros del equipo de JSOC en una actualización del 27 de noviembre .
«Por el momento, no está claro cuánto tiempo llevará evaluar los daños, reparar los equipos y completar la recuperación», añadieron. «Sabemos que los daños son cuantiosos y que las reparaciones no finalizarán hasta 2025».
HMI y AIA son dos de los tres instrumentos científicos del SDO. Según la actualización, los datos recopilados por el tercer instrumento, el Experimento de Variabilidad Ultravioleta Extrema (EVE), no se han visto afectados por las recientes inundaciones.
La sonda solar IRIS (Interface Region Imaging Spectrograph) fue lanzada a la órbita terrestre en junio de 2013. El Observatorio de Dinámica Solar (SDO) ha estado observando nuestra estrella y ayudando a los científicos a comprender mejor cómo la actividad solar afecta la vida en la Tierra desde 2010.
La inundación de la sala de servidores no es desastrosa; no afecta al funcionamiento de SDO e IRIS, que funcionan correctamente en órbita terrestre.
«La adquisición de datos se desarrolla con normalidad y no se prevé ninguna pérdida de datos, ni nuevos ni históricos», escribió el equipo del JSOC en la actualización. «Sin embargo, el sistema de adquisición y distribución de datos no puede procesar actualmente datos nuevos (posteriores al 26 de noviembre de 2024), por lo que habrá una demora considerable en la entrega de dichos datos».