El presidente Trump dijo el domingo que «no hubiera querido» un segundo ataque a un presunto barco cargado de drogas a principios de este año, al tiempo que se comprometió a investigar el asunto que ha generado preocupación entre los legisladores.
«El primer ataque fue muy letal, no habría problema si hubiera dos personas cerca», declaró el presidente a los periodistas en el Air Force One. «Pero Pete dijo que eso no ocurrió. Tengo mucha confianza en él».
El Washington Post informó el viernes que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, dio la orden verbal de no dejar sobrevivientes en el primer ataque estadounidense contra un presunto barco de narcotráfico en el Caribe en septiembre. El Post informó que el primer ataque dejó a dos sobrevivientes en el agua y que el comandante de la operación ordenó un segundo ataque para cumplir con la directiva de Hegseth, matando a los sobrevivientes.
Hegseth calificó el informe de «inventado, incendiario y despectivo», afirmando que las operaciones en el Caribe son «legales tanto bajo el derecho estadounidense como bajo el derecho internacional».
CBS News no ha confirmado de forma independiente la información del Washington Post.
El informe generó preocupación entre legisladores y expertos, incluyendo un grupo de exabogados militares que argumentaron en una evaluación el sábado que el supuesto segundo ataque constituiría una violación del derecho internacional y nacional. En el Congreso, los líderes de los Comités de las Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes y el Senado se comprometieron a investigar el supuesto ataque posterior. El senador demócrata Tim Kaine, de Virginia, declaró el domingo en «Face the Nation with Margaret Brennan» que el supuesto ataque posterior «se eleva al nivel de un crimen de guerra de ser cierto», mientras que el representante republicano Mike Turner, de Ohio, coincidió en que «sería un acto ilegal» de ser cierto.
El presidente defendió a Hegseth el domingo, diciéndole a los periodistas varias veces que el secretario de Defensa le dijo que nunca dio la orden reportada.
«No sé si eso pasó y Pete dijo que no los quería, ni siquiera sabía de qué hablaba la gente», dijo Trump.
El presidente dijo: «Voy a averiguarlo, pero Pete dijo que no ordenó la muerte de esos dos hombres».
Estos acontecimientos ocurren mientras Estados Unidos ha llevado a cabo cerca de dos docenas de ataques con embarcaciones en el Caribe y el Océano Pacífico oriental desde el primer ataque el 2 de septiembre.
Cuando CBS News le preguntó si le preocupaban los ataques con barcos en general, Trump respondió: «Muy poco, porque se pueden ver los barcos, se pueden ver las drogas en los barcos y cada barco es responsable de matar a 25.000 estadounidenses».
«La cantidad de droga que entra a nuestro país por vía marítima es infinitesimal en comparación con lo que era hace apenas unos meses», dijo el presidente.