El presidente estadounidense, Donald Trump, ha amenazado con atacar los puentes y las centrales eléctricas de Irán la próxima semana si el país no retoma las conversaciones.
Los comentarios, realizados en una entrevista con Fox News, se emitieron mientras los dos países intercambiaban disparos por cuarto día consecutivo.
Anteriormente, Trump había dado marcha atrás en su amenaza de imponer un arancel del 20% a todo el transporte marítimo de carga a través del estrecho de Ormuz, pero reanudó el bloqueo de los puertos iraníes.
«La semana que viene la cosa se pondrá muy fea para ellos», dijo Trump. «Vamos a inutilizar todas sus centrales eléctricas. Vamos a destruir todos sus puentes a menos que se sienten a la mesa a negociar».
ReutersEn abril, Trump amenazó con bombardear infraestructura civil en Irán, incluidos puentes y centrales eléctricas.
El alto comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, respondió en aquel momento diciendo: «Según el derecho internacional, atacar deliberadamente a civiles e infraestructuras civiles es un crimen de guerra».
Los Convenios de Ginebra de 1949 sobre conducta humanitaria en la guerra prohíben los ataques contra lugares considerados esenciales para la población civil.
«Dejaré los objetivos energéticos para el final, pero al final los alcanzaremos», dijo Trump en una entrevista en el programa Special Report with Bret Baier, que se emitió el martes por la noche.
Según declaró, los negociadores estadounidenses habían transmitido a sus homólogos iraníes el martes por la noche que «más les valía llegar a un acuerdo, o no les quedaría nada».
La escalada retórica se produce después de que Trump anunciara que el peaje del 20% que había amenazado con imponer en el estrecho de Ormuz sería sustituido por acuerdos comerciales y de inversión «masivos» con los estados del Golfo. Su anuncio tuvo lugar horas antes de que Estados Unidos reanudara el bloqueo de los puertos iraníes.
Los renovados ataques entre Estados Unidos e Irán provocaron un fuerte aumento en los precios del petróleo, ya que el tráfico de buques petroleros a través del estrecho prácticamente se ha paralizado.
El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) anunció a última hora del martes que sus fuerzas «comenzaron a lanzar una nueva ronda de ataques contra Irán para seguir debilitando las capacidades iraníes utilizadas para atacar el transporte marítimo comercial» en esa vía marítima clave.
En un comunicado emitido a última hora del martes, el almirante estadounidense Brad Cooper afirmó que Irán había «atacado intencionadamente a civiles» en la región al atacar siete buques mercantes, lo que provocó que «casi una docena de tripulantes civiles resultaran muertos, desaparecidos o heridos».
Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) anunciaron el lunes por la noche que misiles de crucero iraníes habían atacado dos buques cisterna nacionales, causando la muerte de un miembro de la tripulación indio e hiriendo a otros ocho , cuatro de ellos de gravedad.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) confirmó posteriormente los ataques mediante un comunicado a Telegram, en el que afirmaba que dos buques cisterna habían ignorado las advertencias, apagado los sistemas de navegación e intentado pasar por una ruta minada.
No quedó claro a qué otros ataques se refería el comunicado del Centcom. La Guardia Revolucionaria no hizo comentarios de inmediato.
En la madrugada del miércoles, el ejército de Kuwait informó que estaba interceptando drones de ataque iraníes, mientras que Bahréin activó las sirenas antiaéreas.
«Las defensas aéreas kuwaitíes están repeliendo ataques de drones hostiles tras la nefasta agresión iraní», declaró el ejército kuwaití. El Ministerio del Interior de Baréin instó a los ciudadanos y residentes a mantener la calma y dirigirse al lugar seguro más cercano.
Teherán declaró el martes que había atacado instalaciones militares estadounidenses en Bahréin y Jordania, tras haber atacado previamente dos petroleros de los Emiratos Árabes Unidos.
Los continuos ataques han puesto de relieve la importancia estratégica del estrecho de Ormuz. Irán acusa a Estados Unidos de interferir en su gestión del estrecho, pero controlarlo significa que Teherán también puede amenazar la economía global.
El lunes, Trump declaró que Estados Unidos era ahora el «guardián» del estrecho de Ormuz y prometió imponer un arancel del 20% a toda la carga transportada a través de dicho estrecho para sufragar los gastos de su protección.
Para aumentar aún más la tensión, Trump dijo que Estados Unidos también volvería a imponer su bloqueo naval a Irán en un intento por presionar aún más la ya debilitada economía del país.
En su última publicación en Truth Social, Trump escribió: «He decidido reemplazar la tasa de reembolso del 20% de Estados Unidos con acuerdos comerciales y de inversión que los diversos Estados del Golfo realizarán en Estados Unidos».
«Esas inversiones serán ENORMES, pero al mismo tiempo, extraordinariamente buenas para ellos y para su futuro.»
El presidente estadounidense no proporcionó más detalles.
También afirmó que el estrecho «está abierto a TODO el tráfico marítimo, excepto el de Irán» y que «el petróleo fluye como nunca antes, gracias al impresionante poderío militar de los Estados Unidos».
Tras reunirse en Washington con el nuevo primer ministro iraquí, Ali al-Zaidi, Trump declaró: «No me gusta la idea de una tasa, pero al mismo tiempo, no es justo que estemos protegiendo este estrecho para todo el mundo».
Dijo que había modificado su plan de honorarios inicial tras recibir numerosas llamadas de líderes del Golfo.
En respuesta al anuncio de Trump, Irán afirmó que mantendría el control del estrecho de Ormuz.
El viceministro de Asuntos Exteriores de Irán, Kazem Gharibabadi, afirmó que la decisión de bloqueo de Trump «ha desmantelado, en cierto modo», un acuerdo de tregua previamente pactado, según informó la agencia de noticias AFP.
Gharibabadi también declaró a la televisión estatal, según recoge la agencia de noticias Reuters: «Si Estados Unidos piensa que endureciendo sus medidas contra nosotros, sus acciones militares y su bloqueo económico, volveremos a las negociaciones, está cometiendo un error».
Estados Unidos impuso un bloqueo naval a todos los puertos iraníes en abril para presionar a Teherán. Aproximadamente cinco semanas después, el ejército estadounidense anunció que había desviado 100 buques mercantes e inhabilitado cuatro debido al bloqueo.
Estados Unidos levantó el bloqueo en junio como parte de un acuerdo —conocido como memorando de entendimiento— entre los dos países que tenía como objetivo poner fin al conflicto, pero una disputa sobre el estrecho se ha convertido en un punto clave de controversia.
Mientras tanto, los datos de transporte marítimo muestran que el tráfico a través del estrecho se ha ralentizado hasta alcanzar su nivel más bajo en dos meses. El precio de referencia del petróleo crudo Brent también ha subido considerablemente.