Según su propietario, el redactor jefe de un importante sitio web de noticias independiente de Etiopía fue secuestrado y agredido por las fuerzas de seguridad.
Yonas Kedir, del medio Addis Standard, fue detenido el sábado pasado, retenido durante 24 horas y sometido a un «interrogatorio prolongado», según informó Jakken Publishing en un comunicado el jueves, en el que también describió una redada en las oficinas del sitio web de noticias.
Organizaciones defensoras de los derechos humanos han descrito estos últimos incidentes como parte de un patrón de ataques contra medios de comunicación independientes.
El gobierno etíope no ha respondido a la solicitud de comentarios de la BBC.
En febrero, las autoridades revocaron la licencia de prensa del Addis Standard alegando que había violado la ética periodística y lo que describieron como amenazas a los «intereses nacionales», pero no especificaron a qué informes se referían.
El sitio web de noticias pudo seguir funcionando mientras impugnaba la medida ante los tribunales.
El presunto secuestro de Yonas tuvo lugar el primero de los tres días de acciones legales contra el Addis Standard, según informó la editorial Jakken Publishing.
«Dos individuos vestidos de civil… me apresaron violentamente», cita la agencia de noticias AFP a Yonas en un comunicado escrito.
«[Ellos] me golpearon y me metieron a la fuerza en una camioneta de doble cabina. Me acusaron de ‘vender al país’.»
El segundo día, domingo 2 de agosto, un equipo de seguridad allanó las oficinas del medio «sin el debido proceso», según informó Jakken Publishing, y confiscó equipos de su estudio multimedia.
El 3 de agosto, la policía emitió una orden de desalojo que obligaba a la empresa a abandonar sus instalaciones en un plazo de tres días, poniendo fin a 16 años de actividad en el lugar.
El sitio web del Addis Standard sigue activo y se actualiza con informes sobre la redada y sus consecuencias. La editorial está consultando sobre los pasos a seguir.
El Comité para la Protección de los Periodistas ha descrito lo sucedido como parte de «una alarmante escalada en la campaña de las autoridades etíopes para desmantelar una de las principales organizaciones de noticias independientes del país».
Human Rights Watch (HRW) también criticó las acciones del gobierno, afirmando que el acoso al Addis Standard refleja un esfuerzo más amplio por silenciar el periodismo crítico.
Human Rights Watch señaló que, en el último año, las autoridades etíopes han arrestado arbitrariamente a decenas de periodistas, han mantenido a algunos incomunicados y han revocado sus licencias de prensa.
La Autoridad de Medios de Comunicación de Etiopía emitió recientemente «advertencias escritas definitivas» a las emisoras independientes Arts TV y Ahadu FM, amenazando con la suspensión o revocación de sus licencias tras alegar repetidas violaciones de las leyes de medios de comunicación.