La Corte Suprema de Estados Unidos aceptó escuchar un caso sobre si algunos niños nacidos en Estados Unidos tienen derecho constitucional a la ciudadanía.
En su primer día en el cargo en enero, el presidente Donald Trump firmó una orden para poner fin a la ciudadanía por derecho de nacimiento para aquellos nacidos de padres que están en el país ilegalmente, pero la medida fue bloqueada por varios tribunales inferiores.
Todavía no se ha fijado una fecha para los argumentos de la Corte Suprema, y el fallo estará a meses de distancia.
Cualquier decisión del tribunal podría tener implicaciones importantes para la ofensiva migratoria de Trump y para lo que significa ser ciudadano estadounidense.
Durante casi 160 años, la 14ª Enmienda de la Constitución de Estados Unidos ha establecido el principio de que cualquier persona nacida en el país es ciudadano estadounidense, con excepciones para los hijos de diplomáticos y fuerzas militares extranjeras.
El lenguaje de la enmienda establece: «Todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos, y sujetas a su jurisdicción, son ciudadanos de los Estados Unidos».
La orden ejecutiva de Trump busca negar la ciudadanía a los hijos de personas que se encuentran en Estados Unidos sin documentos o con visas temporales. Forma parte de un esfuerzo más amplio de la administración Trump para reformar el sistema migratorio nacional y combatir lo que han denominado «amenazas significativas para la seguridad nacional y la seguridad pública».
La administración ha argumentado que la cláusula de la Enmienda 14 «sujeta a su jurisdicción» significa que la enmienda excluye a los hijos de personas que no están en el país de manera permanente o legal.
Cecillia Wang, directora jurídica nacional de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, que representa a los demandantes en el caso, dijo a CBS, socio de noticias de la BBC, que ningún presidente puede cambiar la promesa fundamental de ciudadanía de la 14ª Enmienda.
«Durante más de 150 años, ha sido la ley y nuestra tradición nacional que toda persona nacida en suelo estadounidense es ciudadana desde su nacimiento», afirmó Wang en un comunicado.
«Esperamos resolver este asunto de una vez por todas en la Corte Suprema durante este período», añadió.
Estados Unidos es uno de los aproximadamente 30 países (la mayoría en América) que otorgan ciudadanía automática a cualquier persona nacida dentro de sus fronteras.
Después de que se presentaran impugnaciones legales a la orden ejecutiva de Trump, varios jueces de tribunales federales dictaminaron que violaba la Constitución, mientras que dos tribunales de apelaciones del circuito federal confirmaron los mandatos judiciales que impedían que la orden entrara en vigor.
Trump acudió entonces a la Corte Suprema para impugnar las medidas cautelares. En una victoria para Trump, la corte dictaminó en junio que las medidas cautelares emitidas por los tribunales inferiores excedían su autoridad, aunque no abordó la cuestión de la ciudadanía por nacimiento en sí.
La 14ª Enmienda fue aprobada a raíz de la Guerra Civil de Estados Unidos para resolver la cuestión de la ciudadanía de los antiguos esclavos liberados nacidos en Estados Unidos.
El Procurador General de los Estados Unidos, D. John Sauer, argumentó que la enmienda fue adoptada «para otorgar la ciudadanía a los esclavos recientemente liberados y a sus hijos, no a los hijos de extranjeros que visitan temporalmente los Estados Unidos o de extranjeros ilegales».
Ha dicho que es una «visión errónea» que nacer en suelo estadounidense confiere ciudadanía y ha argumentado que esa comprensión ha tenido «consecuencias destructivas».
Según el Pew Research Center, en 2016 nacieron alrededor de 250.000 bebés de padres inmigrantes no autorizados en Estados Unidos, lo que representa una disminución del 36% respecto del pico alcanzado en 2007.
En 2022, el último año del que hay datos disponibles, había 1,2 millones de ciudadanos estadounidenses nacidos de padres inmigrantes no autorizados, según Pew.
Un estudio publicado en mayo por el grupo de expertos Migration Policy Institute y el Population Research Institute de la Universidad Estatal de Pensilvania sugirió que la derogación de la ciudadanía por derecho de nacimiento podría aumentar el tamaño de la población no autorizada en los EE. UU. en 2,7 millones adicionales para 2045 y en 5,4 millones para 2075.