En medio de las crecientes preocupaciones israelíes sobre el programa de misiles balísticos de Irán, Teherán parecía estar en conflicto la semana pasada sobre el mensaje que quiere enviar sobre su capacidad armamentística
Un medio de comunicación afiliado al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, que supervisa el programa de misiles balísticos, informó que se habían realizado pruebas de misiles en todo el país. Sin embargo, la emisora estatal iraní negó rápidamente que se hubieran realizado pruebas.
El intercambio de ideas se produjo antes del viaje del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a Florida para reunirse el lunes con el presidente Donald Trump, donde se espera que el estado del programa de misiles de Irán sea un tema central. Los ataques aéreos israelíes tuvieron como objetivo la capacidad de misiles balísticos de Irán durante su guerra en junio, pero funcionarios israelíes han expresado recientemente su preocupación por la recuperación de su capacidad y por su creciente amenaza para Israel.
Fars News, afiliado al CGRI, informó el lunes pasado que se habían realizado pruebas generalizadas de misiles, y el medio citó como prueba «observaciones de campo e informes públicos». Hamshahri, un periódico supervisado por la municipalidad de Teherán, controlada por los conservadores, compartió videos de lo que afirmó eran pruebas de misiles, mostrando estelas de condensación. The Washington Post no pudo verificar estos videos de forma independiente.
Sin embargo, la emisora estatal iraní IRIB desestimó los informes, citando «fuentes bien informadas», y afirmó que las imágenes compartidas solo mostraban estelas de condensación de aeronaves a gran altitud. El director de IRIB es nombrado por el Líder Supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, y la organización está supervisada por un consejo integrado por representantes de la presidencia, el poder judicial y el parlamento.
Dentro de Irán, la negación de las pruebas de misiles por parte de la emisora estatal se convirtió en objeto de burla, incluso en su propia radio. Mostafa Khoshcheshm, analista iraní de asuntos internacionales, bromeó en un programa de la televisión estatal diciendo que los videos que mostraban estelas de condensación eran de «aviones de pasajeros de combustible sólido en vuelo vertical», antes de que él y el presentador rompieran a reír.
En Irán, es relativamente común que los mensajes oficiales no estén coordinados e incluso sean contradictorios porque la estructura de gobierno del país es una mezcla de elementos teocráticos y republicanos, y está formada por órganos con responsabilidades superpuestas.
Aunque la naturaleza de las pruebas recientes no está clara, el gobierno iraní tiende a publicitar las pruebas de misiles exitosas «para enviar mensajes estratégicos o reforzar la disuasión», pero minimiza las pruebas que fallan, lo que podría ser el caso esta vez, dijo Hamidreza Azizi, investigador visitante del Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad y experto en política de seguridad iraní.
Otra explicación, según Azizi, es que las pruebas reportadas fueron de carácter técnico, no un mensaje. Señaló la especulación de que la fuerza aeroespacial del CGRI está evolucionando hacia un sistema más descentralizado, quizás preparándose para un nuevo conflicto con Israel. Esta interpretación podría explicar por qué se reportaron lanzamientos de misiles en varias partes del país, afirmó.
“Si las pruebas fueran realmente parte de esos ajustes internos, habría habido pocos incentivos para publicitarlas”, dijo Azizi.
Farzin Nadimi, investigador principal del Washington Institute y experto en el ejército iraní, dijo que los videos parecían indicar una prueba de campo de reparaciones, mejoras o actualizaciones a la fuerza de misiles del CGRI «en lugar de un ejercicio completo».
Si el ejército realizó pruebas la semana pasada, podría ser la segunda prueba de misiles desde la guerra de junio. En septiembre, Associated Press informó que Irán probablemente había realizado una prueba de misiles no declarada, citando imágenes satelitales y análisis de expertos.
En la guerra de junio, las fuerzas israelíes atacaron bases militares y defensas antimisiles iraníes, matando a comandantes militares y científicos nucleares. Irán contraatacó con misiles, logrando penetrar repetidamente las defensas aéreas israelíes.
Hacia el final del conflicto, Estados Unidos se sumó al ataque, lanzando bombas masivas sobre tres instalaciones nucleares clave. Desde el fin de los ataques, las instalaciones de enriquecimiento nuclear de Irán siguen en gran medida gravemente dañadas o destruidas, según un análisis publicado el mes pasado por el Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional. «Después de cinco meses, Irán parece haber logrado un progreso mínimo en la reconstrucción de sus capacidades destruidas».
A pesar de los devastadores ataques contra Irán, las autoridades israelíes siguen considerando el programa de misiles balísticos iraníes una amenaza. En un informe de junio , en plena guerra, el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos afirmó que la magnitud de la amenaza misilística restante sigue siendo incierta y «depende de varias variables que actualmente se desconocen».
En las últimas semanas, entre los analistas iraníes se ha especulado sobre la posibilidad de que Israel vuelva a atacar a Irán en los próximos meses para revertir cualquier avance en la reconstrucción del programa, que según funcionarios iraníes están llevando a cabo. Associated Press también informó en septiembre, citando imágenes satelitales, que Irán estaba reconstruyendo sus plantas de producción de misiles.
“Después de la guerra, Irán se ha vuelto más fuerte que antes y sus líneas de producción de armas están activas, tanto que incluso después de la guerra impuesta de 12 días, la línea de producción de nuestros poderosos misiles no se ha cerrado ni un momento”, dijo el portavoz del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Irán, Abolfazl Shekarchi, en declaraciones este mes.
Esmaeil Baqaei, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, dijo el 22 de diciembre que el programa de misiles de Irán es defensivo y, por lo tanto, no está sujeto a negociación.
En los últimos meses, los funcionarios militares iraníes se han jactado públicamente del desempeño de Irán durante la guerra de junio y han afirmado que Irán conserva sus capacidades misilísticas, aunque analistas externos han dicho que los misiles balísticos de Irán fracasaron en sus objetivos de disuadir un ataque israelí e infligir suficiente daño a Israel una vez que el ataque hubiera comenzado.
“Ninguna de las bases de misiles subterráneas ha sufrido daños”, declaró Mohammad Ali Jafari, excomandante de la Guardia Revolucionaria, en una entrevista con Javad Mogouei, documentalista iraní cercano a las fuerzas de seguridad del país, publicada en YouTube en octubre. “Todas están bajo las montañas y ninguna ha sufrido daños. Es posible que algunas de sus entradas hayan sido alcanzadas”.
Cuando se le preguntó si Irán tenía suficientes misiles después de la guerra, Jafari respondió: «No tenemos límites en nuestra capacidad de misiles».