Un equipo de excavación dijo que encontró evidencia de un cementerio en el sitio de la antigua institución para madres solteras y sus hijos en Tuam, en el condado de Galway.
La agencia inició los trabajos en julio, con el objetivo de encontrar e identificar el mayor número posible de restos.
La institución de Tuam atrajo la atención internacional en 2014 , después de que la historiadora local Catherine Corless descubriera que había 796 certificados de defunción de niños y bebés que murieron allí, pero ningún registro de entierro.
La Oficina del Director de Intervención Autorizada, Tuam (ODAIT) ha publicado su cuarta actualización periódica.
ODAIT: Un área de piedra en forma de pozo. Está formada por grandes piedras grises de varios tamaños. Hay postes rojos y blancos que marcan la altura y el ancho de la piedra excavada.ODAIT
Un pozo ubicado durante la excavación.
Dijo que encontró «tumbas del tamaño de un niño o de un bebé» en un área en el borde occidental del sitio, donde se han llevado a cabo excavaciones bajo una tienda de campaña.
Correspondía a una zona marcada como “cementerio” en los mapas históricos del sitio.
ODAIT dijo: «A pesar de estas referencias históricas, no había indicaciones en la superficie o a nivel del suelo de la posibilidad de un cementerio en este lugar antes de la excavación.
«Ya se ha confirmado la presencia de enterramientos en este lugar.
«La disposición y el tamaño de las tumbas son evidencia consistente de que, en esta parte del sitio, hay un cementerio de la época en que funcionaba la institución maternoinfantil».
La institución estuvo abierta desde 1925 hasta 1961.
ODAIT dijo que recuperó cuatro conjuntos más de restos humanos en la misma área, además de los siete que había encontrado en su actualización anterior el mes pasado.
Dijo que las «evaluaciones iniciales» indicaron que los once restos eran de bebés y que habían estado en ataúdes.
Se están realizando más análisis de los restos.
Las excavaciones bajo la carpa se están realizando a máquina y a mano.
La zona está a unos 100 metros de otra parte del sitio donde los investigadores de una comisión gubernamental encontraron «cantidades significativas» de restos en cámaras subterráneas en 2017.
El Director de Intervención Autorizada, Daniel MacSweeney, dirige el equipo.
Anteriormente trabajó para el Comité Internacional de la Cruz Roja en operaciones de recuperación de personas desaparecidas.
Dijo a la emisora nacional irlandesa RTÉ que la confirmación de la presencia de restos infantiles era «muy importante».
El Sr. MacSweeney dijo que 160 personas se habían puesto en contacto con el fin de proporcionar muestras de ADN para ayudar a identificar los cuerpos.
Expresó su esperanza de que se sigan más casos y dijo: «Sé por experiencia que a veces el descubrimiento de restos puede ser un catalizador para que la gente se presente».