El Dr. Paul Wingfield nunca imaginó que asistir al velorio de su cuñado lo llevaría a autenticar un violín que perteneció a Albert Einstein.
«Me propuse escribir este musical sobre Einstein», dice el Dr. Wingfield, de 63 años, compositor y director de estudios de música en el Trinity College de Cambridge.
La idea se le ocurrió cuando vio una copia de Einstein para principiantes, escrito en coautoría con su difunto cuñado, Joseph Schwartz, junto a una foto familiar de un niño tocando el violín.
Ese momento desencadenó la creación de El violín de Einstein, un drama que reimaginó la vida de Einstein a través de la música, e inesperadamente convirtió al Dr. Wingfield en la persona ideal para comprobar la procedencia del instrumento, que recientemente se vendió por 860.000 libras esterlinas .
El Dr. Wingfield pasó seis meses investigando los intereses musicales de Einstein, recopilando todo lo que el físico había escrito o dicho sobre música.
El drama se estrenó en Highgate, al norte de Londres, en abril y se convirtió en un homenaje al Sr. Schwartz.
«Le dediqué el espectáculo porque realmente lo escribí para él, en retrospectiva», dijo. «Le habría encantado».
Pero después de una actuación, el Dr. Wingfield recibió un mensaje de un subastador que comenzaba con: «No estoy loco…» y pedía ayuda para verificar un violín que podría haber pertenecido a Einstein.
«Cuando lo tuve en mis manos por primera vez, tuve la sensación instintiva de que era auténtico», le dijo a la BBC.
Pero eso solo me hace sospechar aún más. Así que tuve que revisar todos los documentos, todas las cartas, examinar el violín y buscar detalles, hasta el último detalle, para asegurarme de que creía que era suyo.
Tenía la inscripción «Lina», nombre que Einstein dio a todos sus violines.
«Tenía 15 años cuando recibió este violín. Supongo que es el tipo de cosas que haría un adolescente», dijo el Dr. Wingfield.
Incluso comparó la inscripción con la letra de Einstein en edad escolar y encontró una coincidencia.
Uno de los detalles más llamativos fue el cuerpo ligeramente más largo del violín.
«Se necesitaría alguien con una mano izquierda bastante grande, que es la que se encarga de toda la digitación de las cuerdas, para que se sienta cómodo tocándolo», añadió.
Luego encontré radiografías y gráficos de las manos de Einstein, y su mano izquierda era efectivamente más grande que la derecha. Fue un descubrimiento muy emocionante.
Se esperaba que el violín Zunterer de 1894 alcanzara los £300.000, pero se vendió por £860.000 cuando fue subastado en Dominic Winter Auctioneers en South Cerney, Gloucestershire, la semana pasada.
«Había una enorme tensión en la sala», dijo el Dr. Wingfield.
«Todos quedamos un poco en shock al final, cuando finalmente cayó el martillo… fue un momento muy emotivo, pero estoy muy feliz de haberlo tenido en mis manos, de haber estado involucrado con él y su vida, y espero que algún día alguien más lo toque».