La administración Trump anunció que la próxima semana entrarán en vigor reducciones del tráfico aéreo del 10% en 40 aeropuertos importantes , y el director ejecutivo de Frontier Airlines, Barry Biffle, dio algunos consejos de viaje inusuales.
En una publicación de LinkedIn que ya ha sido eliminada , instó el jueves a los pasajeros a reservar billetes adicionales en otra aerolínea, lo que provocó una reacción negativa por parte de los consumidores.
“Si vuelas el viernes o en los próximos diez días y necesitas estar allí o no quieres quedarte varado, te recomiendo encarecidamente que reserves un billete de reserva con otra aerolínea”, escribió Biffle.
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Frontier no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Mientras tanto, el cierre gubernamental más largo del país amenaza con arruinar hasta una quinta parte de los planes de los viajeros a medida que se acerca la temporada de viajes navideños.
El Día de Acción de Gracias, que este año cae el 27 de noviembre, está a solo tres semanas, y los funcionarios del gobierno están expresando su preocupación por la posibilidad de reducciones aún mayores del tráfico aéreo.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo el viernes que los controladores de tráfico aéreo no recibirán su segundo sueldo el próximo martes si continúa el cierre del gobierno, lo que podría causar la cancelación del 15% o incluso del 20% de los vuelos.
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Para llegar a fin de mes sin recibir sueldo del gobierno, un número creciente de trabajadores federales del sector de la aviación están pidiendo la baja por enfermedad para aceptar segundos empleos como camareros o repartidores de comida para Uber, dijo Duffy.
La mayoría de los controladores aéreos pueden sobrellevar la falta de un sueldo, pero “prácticamente ninguno” puede manejar la falta de dos, dijo a Fox News .
Si más controladores aéreos se presentaran a trabajar, la Administración Federal de Aviación (FAA) podría revertir la situación, afirmó Duffy. Sin embargo, mientras el cierre del gobierno se prolonga, los planes para las fiestas están sujetos a la creciente reducción de personal.
“Pongamos fin al cierre del gobierno y dejemos que el Congreso debata sus asuntos, pero no mantengamos al pueblo estadounidense como rehén”, dijo.
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El cierre del gobierno comenzó el 1 de octubre y es el más largo en la historia de Estados Unidos, superando el récord anterior —durante el primer mandato del presidente Donald Trump entre diciembre de 2018 y enero de 2019— el miércoles. El cierre cumplió 38 días el viernes.
Una orden de la FAA detalla que la agencia comenzará con una reducción del 4% en las operaciones de vuelo en 40 aeropuertos principales a partir del viernes, la cual aumentará al 6% para el 11 de noviembre, al 8% para el 13 de noviembre y hasta el 10% para el 14 de noviembre.
En comparación, las inclemencias del tiempo cancelan entre el 1% y el 2% de los vuelos diarios, según The Weather Channel .
Tras la orden de las autoridades de transporte estadounidenses de reducir el tráfico aéreo comercial, United Airlines , Delta Air Lines y American Airlines cancelaron entre un 3,5 % y un 4 % de sus vuelos el viernes. Las principales aerolíneas afirman que esperan notificar a los pasajeros las cancelaciones con entre 24 y 72 horas de antelación.
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Pero incluso cuando el gobierno vuelva a abrir, Duffy dijo que las aerolíneas tardarán algún tiempo en responder volviendo a poner los vuelos en reserva.
“Pueden pasar días, si no una semana, antes de que volvamos a tener vuelos a pleno rendimiento cuando termine el cierre”, dijo.