El derrocado presidente venezolano, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores, quienes fueron secuestrados por fuerzas estadounidenses el sábado en Caracas, la capital del país, se declararon inocentes de los cargos de narcotráfico impuestos por Estados Unidos. Ante un tribunal de Nueva York, Maduro afirmó ser inocente y haber sido secuestrado por Estados Unidos.
La impactante captura de Maudro por orden del presidente estadounidense Donald Trump ha conmocionado a los líderes mundiales. «Soy inocente. No soy culpable. Soy un hombre decente. Sigo siendo presidente de mi país», declaró Maduro, de 63 años, ante el juez federal de distrito Alvin Hellerstein en Manhattan. La próxima audiencia tendrá lugar el 17 de marzo.
Decenas de manifestantes, tanto partidarios como opositores de Maduro, se reunieron frente al tribunal antes de la audiencia de media hora.
Horas más tarde en Caracas, la vicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez, fue juramentada como presidenta interina de Venezuela, expresando su apoyo a Maduro pero sin dar señales de que desafiaría la acción estadounidense.
No había posibilidad de libertad bajo fianza, lo que hubiera sido lo normal en un caso de alto perfil como este, ya que fueron puestos en prisión preventiva.
En el MDC, Maduro y Flores fueron recluidos por separado y en régimen de aislamiento.
Debido a los altos riesgos de seguridad, los funcionarios evitaron los puentes y túneles que conectan Manhattan, donde se encuentra el tribunal, y Brooklyn a través del East River, donde se encuentra el MDC, y utilizaron un helicóptero para llevarlos a un helipuerto cerca del tribunal.
Los principales cargos contra la primera pareja de Venezuela incluyen conspiración de narcoterrorismo por supuestamente traficar toneladas de cocaína a Estados Unidos utilizando militares e inteligencia venezolana para proteger cargamentos de cocaína y utilizar pistas de aterrizaje clandestinas.
Otro cargo grave es la posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos, y conspiración para poseerlos, lo que fortalecería las acusaciones de narcoterrorismo.
El castigo más severo para algunos de los cargos que enfrenta Maduro es la pena de muerte.
Maduro también está acusado de lavado de dinero y corrupción por transferir el dinero obtenido a través de operaciones de drogas.
Suiza dijo que estaba congelando sus activos en ese país.
En una operación relámpago, Maduro y su esposa fueron secuestrados por fuerzas estadounidenses en una base militar fuertemente fortificada en Venezuela el sábado por la mañana y trasladados a la ciudad de Nueva York. (Con información de la agencia).